Мы двигаемся в путь, как только вернется Ренат, - крикнул воинам, - будьте готовы мы идем прямо на снежную бурю. Закройте лица, хлебните дамаса, приготовьте ваших лошадей.

- Велеария не может ехать с вами - она дочь Ода Великого, а вы простой меид. Ничтожество. Она ниада и никто…, - Астрель сорвался на крик, стараясь привлечь внимание командора.

- Не смеет к ней прикасаться? – перебил его меид и криво усмехнулся, - На ней из одежды только мой плащ. Баорды унесли все сундуки еще до того, как я там появился. Может вы сами понесете ее на руках, астрель? Ее голое тело такое горячее под моим плащом. Вам, несомненно, станет жарко.

Командор снова направил коня к Фао и тот отшатнулся назад, осенив себя звездой несколько раз.

- Ну же. На вас перчатки, и вы сам служитель господа. Боитесь искушения?

Фао дернул за поводья, и его конь встал на дыбы, а меид оскорбительно расхохотался.

- А может ожогов или гнева Иллина?

- Вы будете гореть в преисподней!

- Я и там побывал – есть места пострашнее пекла, астрель, и они намного ближе, чем вы думаете. Наааамнооого блиииже, - закончил мрачным шепотом, вселяя в астреля праведный ужас, - они в нас самих.

Вернулись остальные меиды и несколько стражей дас Ангро, они принесли тяжело раненых и мечи.

- Твою мать, ну и месиво там! Так мало выживших!  Баорды! Десятки баордов! Гребаные ублюдки жрали их живьем!

- Святой Иллин! Вы видели? Следы…Будь я трижды проклят если это не гайлар. Надо убираться отсюда да побыстрее.

- Гайларов не существует. Угомонитесь! Просто крупный волк. Ими кишит весь лес. По весне расставим капканы.

- С лапами размером с мою ладонь? Это не волк, мать вашу – это тварь величиной с медведя! Уходим. Я знаю, что говорю… я…

- Заткнешься прямо сейчас, трусливая задница!

- Это он их всех убил…Баордов. Он..вернется. Вот увидите почует наш запах и вернется.

Командор резко обернулся к воину астреля и двинулся на него.

- Еще одно слово, и я сам раздеру тебя на части так, что со мной ни один гайлар не сравнится, привяжу куски твоего мяса дереву и оставлю кормить либо гайларов, либо баордов.

- Что делать с раненными, командор? – тот, кого Рейн называл Ренатом, склонил голову, ожидая ответа.

- Раненых с собой не возьмем, вы напрасно их принесли. Нам не на чем их перевозить, и они задержат нас в пути.

- Это противоречит законам господним! – воскликнул астрель, - Разве можно бросить здесь этих несчастных?

- Они все не жильцы, а мы рискуем застрять в бурю на переправе, которая итак может не выдержать вес всего отряда. Или вы готовы пожертвовать своей жизнью, астрель? – меид несколько секунд смотрел в глаза священнослужителя, - Так я и думал, - усмехнулся он.

- У меня иная миссия, - высокомерно сказал астрель, - я должен сопровождать мою велеарию. Дайте хотя бы отмолить их души перед Иллином.

- Всего лишь несколько минут назад не вы ли сказали мне, что ее нужно было бросить в лесу? Отмаливайте, может ваши молитвы избавят их от страданий, хотя, я бы предложил перерезать им глотки – это гораздо гуманнее.

Астрель спешился и склонился над тремя несчастными, лежащими в снегу. Сжимая пальцами пятиконечную звезду на длинной цепи, он освящал их души молитвами, отпуская в царство вечного покоя, беззвучно шевеля губами и стараясь не смотреть на развороченные грудные клетки и вспоротые животы. Поистине, эта миссия не нравилась ему все больше и больше, но мысли о повышении ранга и новых способностях, о золоте Валласа не давали ему покоя.

Проклятый меид был прав – они не жильцы и только задержат всех в дороге. Кажется, уже все мертвы. Вдруг один из раненных резко схватил астреля за руку.

 - Это предатели! – хриплый шепот заставил Фао вздрогнуть от ужаса, - Меиды - изменники, мать вашу! Кому…кому вы доверились? Все меиды …это мятежники…За их головы…

Его слова оборвал кинжал, он метко встрял прямо во рту раненного, пригвоздив к земле, и заставил замолчать навечно, заливая снег кровью.