Сердце екнуло, и я оглянулся. Тот же продавец, что и на фото, — молодой чернокожий парень, — торговал хот-догами.

— Они следят за условленным местом, — сказал я. — Может, поджидают момент, чтобы меня схватить?

— Ну, найти тебя не так уж трудно, — ответила Нгози. — Если бы они хотели тебя сцапать, зачем делать это здесь, у всех на виду? Пришли бы к тебе домой или устроили бы засаду на улице.

Айви хмыкнула.

— Так может, они просто хотят посмотреть, что ты будешь делать?

— А может, они охотятся на Сандру, — предположила Нгози. — Или не знают, кто откликнется на ее сообщения. Или, самое вероятное, мы никогда не догадаемся, как они связаны со всей этой историей, потому что не владеем нужной информацией.

Я снова посмотрел на фото Сандры. Потом встал и пошел к скамейке.

Аспекты бросились догонять.

— Стив? — позвала Айви. — Что ты делаешь? Разве мы не должны это обдумать?

Я не хотел ничего обдумывать. Хватит с меня думать и беспокоиться. Может, я все усложнял. Или, может, я собрался умышленно совершить глупость и хотел покончить с этим, пока Джей-Си не вернется и не остановит меня.

Как бы то ни было, я подошел прямиком к урне, не обращая внимания на увещевания аспектов, и стал рыться в полусъеденных горбушках от хот-догов. У Нгози начались позывы к рвоте.

В конце концов я вытащил маленький черный мешочек, в котором лежал смартфон. Для разблокировки требовался пин-код, и я попробовал номер комнаты из «Судьбоносного места» — Одри использовала его для шифра. Он подошел, и на экране открылась фотогалерея с селфи сидящей на скамейке Сандры. Последнее фото она подписала.

«Это правда я. Вот твое доказательство. Будет больше».

— Продавец хот-догов здесь, — сказала Айви сбоку. — Но я не вижу второго мужчины с фотографий. Нам нужен Джей-Си. Где он?

Я повернулся к лотку с хот-догами и продавцу.

— Началось… — вздохнула Айви.

— Нгози, посмотри, получится ли выяснить, откуда этот человек или на кого работает, — сказал я тихонько.

— Я тебе не Шерлок Холмс! — отозвалась она. — Это так не делается!

Я пропустил ее жалобы мимо ушей. В красно-оранжевых отсветах, заливавших ярмарку, я решительно подошел прямо к парню за прилавком, положил телефон Сандры и посмотрел ему прямо в глаза:

— Я устал. И чувствую себя старым.

Парень выпрямился во весь рост и уставился на меня. Стрижка «ежик», сухощавый и мускулистый. Джей-Си мог бы сказать, вооружен ли он, но даже мне было заметно, как плохо он вписывается в роль продавца хот-догов.

— Сэр, не уверен, поможет ли вам хот-дог, — отозвался он.

Слишком формально. Может, армейская выучка?

Я со вздохом вытер руки салфеткой с прилавка и полез в карман. Парень отреагировал мгновенно: откинув фартук и выставив на обозрение кобуру, потянулся к своему пистолету.

Подняв руку и растопырив пальцы, я показал, что у меня ничего нет. Кивнул на его пистолет.

— Можешь прекратить эти игры. Я же сказал, что слишком стар для этого.

— Стар? — наконец переспросил парень, опуская руку. — Вы не выглядите старым, сэр.

— Тем не менее некоторые мои детали поизносились. Как у машины с неисправными тормозами и подержанным двигателем. Выглядит и бегает отлично, пока не дашь ей нагрузку побольше, и тогда… все начинает ломаться к чертям. — Я крутанул телефон на прилавке, затем обернулся и пристальным взглядом отпугнул какого-то мужчину, пристроившегося в очередь за хот-догом.