— Командир отсюда надо немедленно уходить вглубь, так как по этому этажу арта в первую очередь отработает.

— Пошли, — согласился я без всякого начальственного выпендрежа, — теперь ты командуешь обороной, а я тебе всецело подчиняюсь, так как каждый делать должен то, что он умеет лучше всего, так сказать на благо общего дела. Рассчитывай на меня как на рядового бойца, хотя мы сейчас все рядовые невзирая на наши звания и должности. Мы все в одной лодке, или все выгребем или все до одного погибнем иного не дано, так как на пощаду рассчитывать глупо.

Шагая следом за Енотом, я вдруг поймал себя на мысли, а действительно какое наше общее дело и что оно из себя представляет. Ответ, казалось бы, на такой простой вопрос что‑то не вырисовывался, одно дело организация ферсианского подполья против оккупантов и совсем иное, то что мы делаем сейчас. Нет у нас чётко сформулированной идеологической платформы, ясной и понятной для большинства и в этом наша ущербность, от которой надо как можно скорее избавляться. Пока мы спаяны совместным прошлым и это нас всех держит вместе, но как только это прошлое растает под воздействием внешних факторов таких как значительное пополнение из числа местных и противоречий шкурных интересов оно это единство рассыплется как карточный домик. Эх, кто бы подсказал что ли что‑нибудь толковое, а то у меня уже от этих философских мыслей шарики за ролики начинают заходить, того и гляди крыша поедет….

Не успел я додумать свою мысль, как за нашими спинами сильно громыхнуло, начался обстрел точно с того места где мы были и вели наблюдение за действиями противника, а затем взрывы слились в один, заработали все восемь артиллерийских самоходок и уже стало не до философствований. Не время было и не то место, тут бы выжить и, если улыбнётся хоть немного удача победить в неравной схватке.

Вот уже сорок минут продолжался интенсивный обстрел королевского дворца, мы не отвечали, занимаясь организацией засад, минированием и нагромождением баррикад из дорогущей антикварной мебели. Сущий вандализм, но иной мебели во дворце не имелось, стулья, столы и шкафы всё пошло в дело. Баррикады на скорую руку в общем получились, правда они надолго не задержат, но хоть так чем вообще никак. Ещё был у нас немалый плюс, это наличие многочисленных камер скрытого наблюдения во всех коридорах, имеющих и в большинстве кабинетов. Система была дублированной и хорошо защищённой от обнаружения портативными сканерами, что существенно должно было нам помочь в обороне. Мы готовились к бою, хотя весь дворец сотрясался от разрывов артиллерийских снарядов, с потолков сыпалась штукатурка и пыль, но пожара не было, разве кое‑где горела мебель, но не более того, так как здание было построено из негорючих строительных материалов, иначе бы нам пришлось совсем уж несладко.

Артиллерийский огонь стал стихать, и Енот незамедлительно отдал команду выдвинуться гранатометным расчётам на боевые позиции, что они и сделали, а спустя две минуты открыли огонь по наступающим штурмовым роботам. Видимо они нанесли достаточно серьёзный урон, так как вновь заработали самоходные артустановки и гранатомётчики были вынуждены отступить вглубь королевского дворца. Арта отработала ещё минут десять и опять пошли в атаку штурмовые роботы, отбили мы без потерь и эту атаку, но так долго это продолжаться не могло и командование противника пустили в дело своё главное оружие — дроны с бомбовой начинкой и вот тут‑то нам пришлось попотеть, да к тому же мы понесли первые потери. Погибло около пятнадцати человек из числа дворцовой челяди, главным образом из‑за своей халатности и неумелости.

Опять активно заработала арта и через некоторое время вновь пошли штурмовые роботы, только на этот раз в сопровождении пехоты.