— Так у него же есть жена! — Удивился с шипящим акцентом людоящер, подающий коллегам инструменты и принимающий снятые детали, поскольку подлезть к магическому боевому роботу он не сумел бы, даже если бы взлетел. Целых трое волшебников, использующих левитационные артефакты, блокировали собою подступы. — И детей целых пятеро, причем они-то точно дома все! Вэнь живет напротив меня, и я видел, как они по двору мечутся.

— Да? Значит, он просто спит как медведь в берлоге или напился вчера до зеленых чертей и теперь своим ходом даже до выхода на улицу не дойдет?! — Обрадовались снизу. — Отлично! Хоть мои деньги не пропали!

— Не спеши радоваться, — хмыкнул техномаг-американец, воющий с особо тугими гайками, надежно фиксирующими алхимреактор машины на предназначенном для неё месте несмотря на тряску, неизбежную при движении и участии в боях. — Их он тоже мог предать, решив, что с деньгами найдет себе женщину покрасивее и помоложе, чем двадцать лет назад. Ну а дети дело наживное…

— Господин капитан, а как же я? — Сунулся Олегу под руку пилот нещадно разбираемой машины, который сидя в волшебном роботе день за днем охранял главные ворота населенного пункта. Так машина и топлива почти не потребляла, и конфликты под прицелом её орудий как-то сами собой сходили на нет. Вместо усиленного отряда из как минимум полутора десятков человек хватало пары-тройки стражников, проверяющих документы и грузы, что могли спокойно, комфортно и безопасно работать с такими крупнокалиберными аргументами за спиной. — Мою малышку ведь после этого в порядок привести будет сложно, если вообще возможно! Как службу нести?

— Свободен! — Отмахнулся от него чародей, едва не задев по лицу рукой, перепачканной машинным маслом. — Я такие машины едва ли не из полного металлолома восстанавливал, а тут всего-то и надо родные детали обратно на место впихнуть!

Освобожденный от всех креплений, энерговодов и системы подачи топлива алхимреактор пилотируемого голема реактор наконец-то получилось вытащить из корпуса, после чего перенесли на верхнюю палубу забитого людьми до отказа «Котенка». Те техномаги, которые не участвовали в возне с шагающей машиной, уже успели протянуть туда серебряные кабели энерговодов, ведущие к вделанным в днище рунам, и буквально через минуту после завершение работы, судно уже набирало высоту.

— Не видно ни черта, — раздраженно буркнул Олег, наложив на чебя чары ночного зрения и внимательно разглядывая горизонт. Однако ничего подозрительнее облаков, звезд и летящей куда-то по своим делам синей двухголовой птицы с шестиметровым размахом крыльев и торчащими из спины шипами, у чародея обнаружить не получилось. — Святослав, ты можешь наш эрзац-крейсер как-нибудь своими методами выследить?

— Дык, оно енто как получится, — призадумался бывший крестьянин. — А, стал быть, в какой стороне хоть искать?

— «Тигрица» совершила взлет чуть больше двух часов назад, — Стефан щелкнул крышкой непонятно откуда взявшихся серебряных нагрудных часов, украшенных цветным изображением какого-то герба и затейливым аристократическим вензелем…И, разумеется, никакого отношения к семейству Полозьевых вся эта красота не имела. Данный прибор для измерения времени принадлежал кому-то из английских флотских офицеров и попал в сибирскую глубинку как трофей. — Двигалась курсом на юг, предположительно, в Китай. Могла бы конечно потом развернуться куда-то еще, но так и скорость чуть-чуть теряется, да и куда ей в таком случае лететь? На севере толком ничего и нет, западнее недружелюбные к чужакам кащениты и русские военизированные поселения, где без документов к нашему крейсеру возникнут вопросы.