— Не трудись, желторотый, — презрительно бросила она на ходу. — На сдачу купи новый галстук бабочкой, покруче.

Они сели. Мягкий свет ламп позволял мужчине осматривать спутницу. Дама была чертовски хороша. Огромные синие глаза, безупречный овал лица с высокими скулами, белые ровные зубы являли собой стандарт голливудской красоты. И все же у него мелькнула мысль, что видел он ее не на экране.

— Не надо так на меня смотреть, — рассмеялась красавица. — Вы не на аукционе.

— На красивую женщину всегда приятно посмотреть. — Он изобразил подобострастную улыбку, боясь задать зародившийся вопрос.

— Похотливыми глазами, — парировала дама.

Мужчина не нашел ответа.

— Вот что. — Она отставила бокал. — Обойдемся без пошлых комплиментов. Думаете, я просто так пригласила вас разделить со мною выпивку?

Он пристально посмотрел на нее, искренне удивляясь, что может быть нужно от него такой шикарной женщине.

— Видите ли, — она снова поднесла бокал к красиво очерченным губам, — у меня есть муж, богатый человек.

— Это заметно, — кивнул мужчина.

— У него одна работа на уме, — продолжала незнакомка. — Как женщина, я его не интересую. Мне нужен кто-то, с кем я могла бы… — она замялась, не сразу подобрав подходящее слово, — общаться в свободное время.

— А ваш муж…

— Оставим его в покое. — Женщина погладила его руку. — Ваша дружба со мною будет оплачена, — она сделала паузу, — и не придется думать, где взять деньги на семью. — Тонкая рука вложила в его ладонь пятидесятидолларовую купюру. — Неплохое начало? Учитывая то, что сегодня я уже не буду вас беспокоить. А вот еще один подарок, — маленький серебристый мобильный как бы невзначай скользнул ему в карман. — Я бы не хотела, чтобы номер этого телефона знал кто-то, кроме меня. Мой номер зафиксирован в телефонной книжке… — Она исчезла так же внезапно, как и появилась, оставив за собой шлейф дорогих духов.

Надо сказать, его не покоробило такое предложение. С его моральными принципами дворняги и материальными возможностями ниже низкого эта дама показалась ему греческой богиней, сошедшей с небес и захотевшей помочь почему-то именно ему. Поэтому его звонок не заставил себя ждать. Низкий бархатный голос продиктовал адрес и посоветовал взять такси. Вероятно, ей тоже не терпелось увидеть свою новую игрушку. Через двадцать минут он уже звонил в бронированную дверь, открывшуюся как по мановению волшебной палочки, и его работодательница предстала перед ним в соблазнительном белоснежном пеньюаре, так гармонировавшем с ее иссиня-черными волосами.

— Так и знала, что деньги для вас не пахнут. — Легким движением руки женщина пригласила его в роскошно обставленную и отделанную прихожую. — Прошу. Выпьете что-нибудь?

— Я бы выпил вас. — Его глаза блеснули жадным восхищением. — До дна.

Опять красивое движение руки — и они прошли по длинному коридору в спальню. Видя великолепие этой комнаты, он оторопел.