Чем опасно, там внизу ничего живого не осталось?

  Сюда летят самолёты, уже долетели.

  Плевать, снижайся, без него не уйдём.

Василий пожал плечами, но начал снижение. Тут выяснилась неприятная особенность: часть электроники погорела, пришлось задействовать управление напрямую, с помощью штурвала. Но это было ещё полбеды. Основная беда заключалась в том, что взрыв каким то образом повредил защиту реактора. Теперь там творилось чёрт знает что, а скоро вообще должен был случиться тепловой взрыв.

  Забираем Сабжа,   я выдавал указания Василию. – Потом поднимаемся, насколько сможем. И валим на форсаже. Нужно свалить за реку и там сесть. Потом, если надо, примем бой на земле. Поляжем все, потом воскреснем. Ты тоже воскреснешь, потом, когда всё уляжется, повторим. Реактор у нас есть. Артефакты я унесу с собой.

Он загрустил, но вынужден был признать мою правоту. Биться со всем игровым миром – затея изначально рискованная. Сделали ставку, проиграли, но теперь уже не о чем жалеть.

Сабжа забрать успели, в отличие от самолёта, нам было плевать на место посадки. Спустились, сбросили канат, втянули наверх и снова начали набирать высоту. На лётчика было страшно смотреть. Одежда превратилась в обгорелые лохмотья, на лице пузырились волдыри ожогов, ногу Василий сейчас запаковывал в гипс, а здоровья у него оставалось не больше четверти. Хотя, зная, где он только что побывал, можно с уверенностью сказать, что ему повезло. К телесным страданиям добавились и душевные, он любил свой самолёт, привязался к нему, как к своему ребёнку, а теперь тот исчез, превратившись в кучу обломков.

Подняться мы успели всего на двести метров, когда на нас стали заходить самолёты. Эти не ждали подходящей дистанции, лупили из всего, что есть. Мы огрызались, потом на поверхности стали рваться ракеты, потом два самолёта упали вниз. Один точно подбил я, поскольку пришёл опыт, да и визуально видно, как после попадания он развалился на части. Второй, как я понял, не справился с управлением, или потерял сознание, или прилетела пуля точно в пилота. Сложно сказать, но он, будучи целым, упал на землю. Оставались ещё два. Поскольку корабль поднимался всё выше, попадать по нему становилось труднее, а потом Василий включил форсаж. Из корабля выметнулись реактивные струи, а мы едва не попадали на пол от внезапного ускорения.

Самолёты преследовали нас ещё минут двадцать. Несколько раз заходили сверху, открывая огонь, но у них, в отличие от нас, боезапас был ограничен, а мы стреляли без остановки.

В итоге, один получилось сбить ракетой из ПЗРК, а второй, видя бесперспективность обстрела, решил повторить подвиг Сабжа. Разогнавшись, он направил самолёт прямо в середину нашего корабля. В момент перед столкновением в него прилетело не меньше десятка пуль и снарядов, но даже разваливаясь на части он успел нанести удар.

В том месте, где находилась ненужная уже взлётная полоса, образовалась воронка, там разгорался пожар, впрочем, довольно скромный. Он расстрелял весь боезапас, а горючего оставалось немного.

  Уходим за реку,   повторил я свой приказ.

За рекой должно быть легче, враг если и перебрался туда, то вряд ли большими силами. Если что, отобьёмся. Ну, или героически погибнем. Главное, дорваться до боя.

Глава двадцать девятая

Мы смогли, хотя это была и не наша заслуга. Василий Филиппович всю дорогу хлопотал вокруг реактора. Тот подавал электричество с перебоями, часть элементов пришлось запитать от генераторов на дизельном топливе. А ещё он сильно грелся, настолько, что пришлось, при выключенной системе охлаждения, поливать его водой, которой в запасе было не так много. Дождь, который так надоедал нам с утра, теперь прекратился, хотя был бы очень кстати.

В бой вступали ещё трижды, теперь, к счастью, только с наземным противником. Но тут у нас были все козыри. Защита дна оставалась непробиваемой, а бомб мы не жалели, вываливая все запасы и выжигая целые квадраты со стороной в километр.