И все пытались догадаться, как и почему летает собака.

— Она сидит на маленькой ракете!.,

— К ней пришили крылья, Теперь хирурги все могут…

— Она летает на атомной энергии!..

Так или иначе, Генка узнал из этих рассказов много интересного.

Но… пора было переходить от слов к делу!

До самого вечера Генка носился по всей деревне с каким-то листком бумаги, а вечером этот самый листок он осторожно и даже таинственно положил перед своими закадычными дружками — Векешей и Костей.

— Вот, — сказал Генка, — план. По этому плану мы найдем летающую собаку и поймаем ее!

— По плану собаку найти нельзя, — хмуро возразил Векеша. — По плану можно найти дом или дорогу. Дом стоит на месте, а собака бегает. Даже летает! Тут план не поможет…

— Нет, поможет, — сказал Генка и положил рядом с бумагой компас без стрелки, — я все рассчитал. Вот колодец нарисован, из которого собака выпрыгнула; это голубятня — тут я ее сам видел, а здесь трактор Иволгина стоял. Видите, я красным карандашом линию провел? По линейке! Эта линия проходит через колодец, голубятню и трактор. Значит, собака летела точно как по линейке. А утром она возвращалась обратно и чуть монтера со столба не сбила. Жирная точка — это столб. Тоже на красную линию попадает! Значит, собака летает взад-вперед, будто ей там в воздухе рельсы проложили. А это что нарисовано, знаете?

— Деревья, — протянул Костя.

— Это деревья, где галки живут. Здесь тоже летающая собака побывала. Мы на деревьях растянем сеть, она и попадется в сети. Ловко?

— Сеть откуда брать будем?

Старую сеть взяли с задворок конторы «Заготрыба». Куча сетей валялась там так давно, что даже перестала пахнуть тиной и рыбой. Затащить сеть на деревья, да еще в сумерках, — совсем не просто. Сеть цеплялась за разлапистые ветки, старые сучья, пуговицы, пряжки сандалий, за ноги, уши и за что еще — в темноте не разглядели. Наконец сеть кое-как распялили на ветках пяти наиболее высоких деревьев. Генка и Костя остались дежурить внизу под деревьями, а Векеша сидел на толстой ветке. Слезть вниз он не мог: все шесть пуговиц его курточки оказались закрученными в крепких бечевках сети. Векеша даже не мог снять курточку и решил дожидаться рассвета на дереве.

Прошло часа два. А может быть, только полтора, Генка толкнул Костю:

— Спишь?

— Не… не сплю. И не буди меня зря…

Шлеп! Дзинь! Дзинь! Дзинь! Трах!..

Это Векеша вместе с сетью, в которой трепыхалось что-то живое, свалился на высокий штабель жестяных ведер, оставленных здесь колхозными птичницами. Металлический грохот и звон разбудили всю птицеферму.

Дежурный по сельсовету, услышав отчаянный крик, забарабанил по куску рельса. Вся деревня поднялась на ноги. Из соседних Высоких Выселок примчалась добровольная пожарная команда, а в воздухе раздалось жужжание неизвестно откуда взявшегося вертолета.

А в это время ребята освобождали из сетей Векешу и., огромную пучеглазую сову, очень недовольную тем, что она впуталась в эту громкую историю,

А собака?

Собака сама пришла к ребятам. Она обнюхала одно за другим все раскатившиеся ведра и с интересом наблюдала за тем, как Векеша обрывал последние пуговицы своей куртки. Собака никуда не летела, вид у нее был усталый, и она охотно позволила Генке взять себя на руки,

Генка шел с собакой на руках по главной улице и радовался. Он первым увидел чудесную, необыкновенную летающую собаку. Он первый решил поймать ее. И это не беда, что затея с сетью провалилась, что собака пришла сам?.

Генка, Костя и Бекеша шли к вертолету, который опустился как раз в конце главной улицы.