ДАМА. Не может быть!

НЕУД. Да. Если бы не вы, меня бы уже не было в живых. Вы пришли точно в тот самый момент, когда я собирался покончить с собой.

ДАМА. И я помешала вам?

НЕУД. Когда я вас увидел, мне снова захотелось жить. И я подумал: жизнь - это вы. И пошел вслед за вами.

ДАМА. Правда, не один.

НЕУД. Так случилось, что со мной был приятель. Чистая случайность. Он, впрочем, вовсе не хотел идти...

ДАМА. Не хотел?

НЕУД. Это человек конченный. Испорченный удачами, его ничто уж е не занимает. Знаете, чего он ищет?

ДАМА. Даже не догадываюсь.

НЕУД. Метафизический ответ на загадку бытия.

ДАМА. Не может быть...

НЕУД. Да, а все прочее он уже имел, все пережил и все ему надоело. Только этого ответа ему недостает. Он избалован судьбой и потому, кроме этого самого метафизического ответа, его уже ничто не интересует.

ДАМА. Ничто и никто.

НЕУД. Абсолютно ничто и никто. Еле согласился, чтобы с вами познакомиться.

ДАМА. Но все же согласился.

НЕУД. Потому что я его уговорил. Он сделал это только ради меня.

ДАМА. Вы его уговаривали? Но почему?

НЕУД. Потому что... у меня не хватало смелости.

ДАМА. И вам ее по-прежнему не хватает. Вам даже не хватает смелости не рассказывать мне об этом. Вы себя постоянно страхуете. Все время попрошайничаете. Чего вы ждете от меня - подаяния?

НЕУД. Поверьте, мне известно, что я трус. У меня комплекс неполноценности и вас это раздражает. Но я, по меньшей мере, откровенен.

ДАМА. Это правда.

НЕУД. Никого из себя не строю. Если признаюсь в трусости - говорю правду. Но когда признаюсь, что люблю вас - тоже говорю правду.

ДАМА. Вы, меня...

НЕУД. Да, с первого мгновения и навсегда. Это любовь труса... и, как вы говорите, попрошайки. Согласен. Но любовь.

ДАМА. Истинная?

НЕУД. Более истинной вам не встретить. Человеку, который искренне признается в попрошайничестве и трусости, пусть подобные качества ему и не льстят, можно тем более верить, когда он признается в любви. Это ведь не позор.

ДАМА. Позор? Нет, конечно же, нет. Но... смелость.

НЕУД. Да какая же тут смелость - признаться в любви.

ДАМА. Смелость - и немалая, если чувство искреннее.

НЕУД. Для меня в этом нет никакой смелости. Только потребность и огромная радость.

ДАМА. Вы - исключительный человек.

НЕУД. Я?

ДАМА. Исключительный, очень смелый мужчина. Я такого еще никогда не встречала.

НЕУД. Как же так, неужели вам никто не говорил, что любит вас?

ДАМА. О, много раз. Но каждый ожидал от меня чего-нибудь взамен. "Я люблю вас, но за это вы мне обязаны, мне за это кое-что причитается". Как если бы речь шла о долге, которого я не брала, о котором даже не просила.

НЕУД. Какой там долг, ведь это я ваш должник. Я обязан вам благодарностью, больше, чем благодарностью, я обязан вам всем, всем за одно только необычайное чувство, которое я испытываю благодаря вам.

ДАМА. И вам ничего от меня не нужно?

НЕУД. Только одного - чтобы вы согласились быть любимой. Пусть даже издалека.

ДАМА. И ни к чему не обязываете меня? Ничего больше не ожидаете, не требуете?

НЕУД. Разве я посмею. Это вы можете требовать всего, чего захотите. Я даже прошу, чтобы вы требовали, молю об этом. Ведь люблю-то вас я, а не вы меня.

ДАМА. И вы вот так просто признаетесь в этом?

НЕУД. А как же иначе?

ДАМА. И не боитесь?

НЕУД. Чего?

ДАМА. Последствий.

НЕУД. Да я мечтаю о последствиях.

ДАМА. Значит, я была права. Вы исключительный мужчина.

НЕУД. Вы это серьезно?

ДАМА. Серьезнее быть не может. Вы произвели на меня большое впечатление.

НЕУД. Но я вовсе не стремился...

ДАМА. Более того - вы меня... растрогали.