|
- Какой-то молодчик добивался, чтоб его выслушали еще до нашего отъезда. Ладно, давайте их сюда. Капитан отхлебнул холодного напитка... потом еще и еще. А Изумруд, похоже, не только охладил вино, но и добавил чего-то. Получился весьма приятный напиток! Настроение старца слегка улучшилось, он даже подумал, что сопляк не так уж и плох. Тут привели гонцов. Первым раскричался тот мальчишка, что прибыл первым. Замок его благородного господина осажден гевскими бандитами! То есть не то, чтобы осажден, к укрепленному поместью разбойники не осмелились подступать, но они разоряют округу. - А твой господин, конечно, сидит за стенами и боится высунуть нос? - не без ехидства осведомился ок-Линвер. - Мой благородный господин нынче в войске его императорского величества, - надулся посыльный, - и лучшие воины из числа вассалов сопровождают его. Мы - верные слуги нашего повелителя! Ок-Линвер поморщился. В самом деле, многих сеньоров из числа местных помещиков отозвали для похода в Сантлак. - Ладно, - буркнул капитан. - Давайте следующего! Следующий гонец представлял общину небольшого городка к западу от этих краев. И там объявились разбойники, по виду - гевцы. Потом о гевских бандитах доложил и третий посланник, а пока сэр Роккрт морщился и теребил усы, выслушивая недобрые вести, в лагере объявился и четвертый - новости были те же. Только теперь капитан сообразил: черный маг отправил присоединившихся к нему гевских голодранцев на запад, и теперь они разоряют Ванет, обходят стороной города и замки, нападают на хутора, режут купцов на дорогах. Никто им не помешает, так как предусмотрительный сэр Роккорт созвал под свое знамя всех боеспособных воинов в этом краю. Ок-Линвер выругался. - Прикажете отправить отряды кавалерии против этих злодеев? - сунулся граф Аднорский. - Я бы... - Заткнись, болван! - рявкнул старик. Потом одним глотком допил остатки охлажденного вина. - Вот еще, отправить конницу! Я не стану дробить силы. Да ты понимаешь ли, дурень, что ловить этих бандитов можно бесконечно? Они ловкие грабители и знают, как заметать следы, уж я-то давно имею дело с этой сволочью... Нет, мы двинемся на их вожака, побьем его в поле, и отрежем зарвавшимся разбойникам путь на восток. Эй, Изумруд... как тебя... скоро у тебя будет возможность разглядеть великанов поближе. - Меня зовут Эрегарт Изумруд, - спокойно ответствовал юнец. - Советую запомнить мое имя, пригодится. Эрегарт считался самым талантливым из прежних учеников знаменитого Гимелиуса, и лишь возраст не позволял ему встать вровень с предателем Велиуином. Но теперь, когда лучшие члены семьи полегли на полях сражений, открылись новые возможности для быстрой карьеры. Гиптис позволил юноше покончить с ученичеством, хотя чародеи постарше были недовольны. Молодой маг потому и остался в Ванетинии, что Гиптис не желал рисковать жизнью последнего из великих Изумрудов. Гиптис возлагал большие надежды на юнца. Теперь же, когда глава семьи был в отъезде, некому стало запретить Эрегарту действовать. Многие пророчили ему большое будущее и со временем - пост придворного мага... Эрегарт разделял это мнение. Сейчас ему нужно было отличиться. Потому паренек и терпел грубость капитана, потому и старался заручиться его поддержкой - после гвардеец будет рапортовать в Ванетинии, и действия Изумруда непременно должны быть оценены высоко. ГЛАВА 7 Западное побережье, Семь Башен Ингви окинул взглядом черные скалы - здесь склоны утесов уже расступились, старая тропа лежала в широком ложе между пологих откосов, а впереди виднелись осыпавшиеся стены, позади которых к небу возносились башни. Снизу, с тропы было видно три. Или, возможно, четыре - солнце било в глаза, и яркий свет мешал разглядеть очертания древней крепости. - Ну что, вперед? - король первым зашагал к проему в руинах. |
