|
– А почему бы не в моем курятнике? – невозмутимо поинтересовался Дьюан. – Потому что в твоем курятнике полно кур. Кроме того, чтобы добраться до тебя, нам всем пришлось бы взгромоздиться на велосипеды. – У меня вообще нет велосипеда, – отвечал Дьюан. – И мне придется пройти весь путь пешком. Может, лучше соберемся в нашем тайнике в старой штольне? – В пещере? – переспросил Дейл. В его голосе слышалось сомнение, да Дьюану и самому не хотелось отправляться сегодня к штольне. – Ладно, – сказал он. – В десять я буду. Повесив трубку, мальчик посидел немного на кухне, думая о делах, которые теперь в удвоенном темпе придется делать после обеда. Пожал плечами, отыскал в шкафу шоколадку, которая должна была дать ему достаточное количество энергии для путешествия, и вышел из дому. Во дворе к нему тут же кинулся Уитт, изо всех сил виляя хвостом, и в этот раз Дьюан решил взять собаку с собой. День обещал быть не очень жарким – не более тридцати пяти градусов – и такая прогулка могла быть даже полезна старой собаке. Дьюан вернулся в дом, набил карманы собачьими галетами, взял еще одну шоколадку для себя – надо было подумать и о ланче, и парочка отправилась в путь. Дьюану это никогда не приходило в голову, но они с собакой даже немного напоминали друг друга: Дьюан своей неторопливой вразвалку походкой походил на прихрамывающего от артрита Уитгенштейна, осторожно, как это делают все четвероногие, переставлявшего лапы по горячей земле и близоруко щурившегося на все, что он мог чуять, но не мог видеть. Подножие холма пряталось в тени и это принесло некоторое облегчение Дьюану, но к тому времени, когда он добрался до кабака «Под Черным Деревом», рубашка мальчика уже вся промокла от пота. На стоянке возле кафе уже находилось несколько машин, но машины отца Дьюан среди них не заметил. Значит завтрак автоматически переехал в кафе «У Карла», решил он. Облака совершенно рассеялись, когда мальчик с собакой повернули на запад по Джубили Колледж Роуд, и возвышавшаяся вдалеке водонапорная башня тускло сияла в мареве зноя. Дьюан внимательно оглядел поля кукурузы, расстилавшиеся с одной стороны дороги, мысленно сравнивая их с полями на своей ферме – на этих колосья были чуточку повыше – и справился на желтой табличке, установленной на краю поля, какого сорта пшеница здесь посеяна. Зной уже нешуточной тяжестью давил ему на плечи и обжигал лицо, и Дьюан мысленно выругал себя за то, что забыл дома кепку. Уитт лениво трусил рядом, иногда поводя носом в сторону какого-нибудь интересного запаха и подслеповато разглядывая покрытые пылью травы в придорожной канаве. Продолжению его исследований мешал забор, и колли неизменно возвращался к терпеливо поджидавшему его Дьюану. Когда появился грузовик, до водонапорной башни и поворота дороги оставалось примерно четверть мили. О его приближении возвестили почти одновременно и запах и звук колес по гравию. Дьюан прищурился, да это действительно был Арендованный Грузовик. Уитт поднял голову, пытаясь отыскать причину запаха и шума, и Дьюан, ухватив его за воротник, подтянул собаку к обочине. Мальчик терпеть не мог встречные грузовики, после них потом часами приходилось выбирать из волос и уголков глаз мельчайшие кусочки гравия. А если грузовиков было несколько, то даже принимать внеочередную ванну. Стоя на краю дороги, там где уже росла трава, Дьюан обратил внимание, как быстро мчалась машина. Должно быть это Арендованный Грузовик, так ли уж много на здешних дорогах машин с ободранной красной краской на кабине и высокими бортами кузова? Козырек над стеклом водителя отражал слепящий блеск неба. Машина не только делала по меньшей мере пятьдесят-шестьдесят миль в час, она вообще мчалась по правой стороне, не думая смещаться к центру или влево, как обычно делали все машины. |
