– Трудно сказать. Как получится.

– И вернуться при первой возможности. Понятно?

– Понятно, товарищ Диспетчер. Могу идти?

– Може-те…

Маленький пилот повенулся к Алешке. Посмотрел серьезно и сказал:

– Идем. Билет не забудь.

Они пошли к самолету. Летчик шагал впереди. Сбивал планшеткой головки ромашек. Алешке было не по себе.

Летчик обернулся, остановился и тихо спросил:

– Боишься?

– Да нет… Только я не ожидал. Не думал, что ты – Летчик.

– Не бойся. У меня хороший самолет. С ним никогда ничего не случится.

Лишь сейчас Алешка разглядел как следует его лицо. Ну, обыкновенное лицо, чуточку даже знакомое. Большеглазый такой парнишка, смотрит ясно, без насмешки. Мог бы ведь ухмыльнуться или поглядеть снисходительно: «Что, струсил?» Мог бы погордиться перед испуганным пассажиром: ведь он – Летчик. Но он ни капельки не задается.

– Не бойся. Вот увидишь, долетим нормально.

– Я не боюсь, – успокоенно сказал Алешка. – Просто я удивился.

– А ты давно в дороге?

– Второй день.

Летчик засмеялся:

– И все еще удивляешься?

– Ага, – сказал Алешка и тоже засмеялся.

Самолет был обтянут чем-то серебристым. Хвост и крылья блестели на солнце. А на корпусе темные рейки просвечивали сквозь обшивку.

«Игрушка, – подумал Алешка. – Наверно, одной рукой поднять можно».

Однако он уже не боялся. Почти.

На хвостовом стабилизаторе были нарисованы три голубые буквы: ОСА.

– Это значит: Особая Служба Авиации, – объяснил Летчик. – И все самолет называют «Оса». Из-за этих букв. По-моему, глупо. Он и не похож вовсе.

– Конечно, не похож, – сказал Алешка. – Оса вся полосатая и кусачая. А твой самолет – красивый.

– Он у меня называется «Стрекозка», – смущенно сказал Летчик.

Он откинул прозрачный колпак над кабиной, открыл дверцу.

– Садись в заднее кресло. Я мотор запущу.

Алешка полез в кабину. Самолет присел и пружинисто закачался под ним. Кресло оказалось жестковатым, пластмассовым, но ничего, сидеть можно.

Летчик подошел к носу самолета. Подпрыгнул, ухватился за лопасть винта и повис, болтая ногами. Лопасть медленно опустилась к траве. Летчик поднапрягся и качнул ее в сторону. Пропеллер вдруг рванулся и сразу почти исчез – превратился в прозрачный круг, пересыпанный кое-где солнечными искрами. Летчик отскочил и засмеялся.

Трава под крыльями полегла и прижалась к земле. Кабина задрожала, наполнилась негромким шумом и стрекотом.

Летчик подошел к дверце. Воздух от винта рванул его волосы. Летчик повернулся к домику, поднял руку. Потом прыгнул в кабину, хлопнул дверцей и опустил колпак.

– Поехали, – весело сказал он.

Глава восьмая

Самолет взлетел почти без разбега, будто подпрыгнул.