Если бы не длинные черные слоттерсы сопровождения, летящие рядом с нами, создалось бы ощущение, что мы отправились на прогулку.

— Захочешь пить или перекусить, сдвинь заднюю панель, там все есть, — осторожно покосилась на меня наша водитель.

Показалось, что эти слова были поводом, чтобы заговорить.

— О, — тут же оживился парень в очках. — А передай мне чипсы, пожалуйста. Что-то я проголодался.

И протянул руку.

В моей голове словно красная лампочка зажглась: все трое носили одинаковые перстни, массивные, золотые, с крупными желтовато-коричневыми камнями. Что бы это могло означать?

Осторожно, чтобы не потревожить спящую Шантию, я достала требуемое и отдала парню пакет.

— Спасибо, — вежливо улыбнулся он.

— Везет же некоторым, — второй мужчина бросил алчный взгляд на лакомство и вздохнул. — Третий месяц диеты и ни одного потерянного килограмма.

Я взяла себе бутылку воды и сделала несколько больших глотков. Жарко.

— Терпение, — немного ехидно посоветовала рыжая. — Может, лет через пять, когда ты отощаешь и начнешь бросаться на людей, твоя ненаглядная Хейлива тебя наконец полюбит.

— Язва, — проворчал толстяк. — Еще немного, и я буду готов пойти к колдунам.

— Ты их сначала найди, — фыркнула женщина. — Почти год постоянных облав, и никакого приличного улова! Я уже почти готова поверить в их несуществование.

Вода утолить любопытство не была способна. Пришлось преодолевать смущение и подавать голос.

— Вы не очень похожи на арнеарцев, — заметила осторожно.

Все трое издали дружелюбные смешки.

— Наблюдательная какая, — фыркнула наша водитель.

— Вы работаете на министра Данлока? — Раз уж нам с Шантией в этом вариться, хотелось бы знать все.

Теперь они откровенно рассмеялись.

— Нет, — сообщил рыжий тип в очках, продолжая с аппетитом хрустеть чипсами.

— Тогда кто вы?

— Мы — те, кому король Зейн доверяет больше всего, — повернувшись ко мне, заявила женщина. — Давай знакомиться. Я Элла, этот угрюмый толстяк — Скай, а очкарика зовут Данни.

Мне тоже пришлось представиться:

— Лейилин.

Город остался позади, и Элла существенно прибавила скорость.

Тонкости моего положения они если и знали — наверняка знали! — то вида не подали.

— Можешь тоже поспать пока, — посоветовал Скай. — Нам до перехода часов шесть лететь.

Какое спать, когда у меня в голове сто вопросов, и наконец-то есть кому их задать!

— А что будет, когда мы доберемся до Арнеара?

— Первые месяцы вы поживете у меня, — спокойно ответила Элла. — Твоей родственнице придется многому научиться, все же жизнь там сильно отличается от жизни здесь. Если хочешь, ты тоже можешь присоединиться к занятиям. В конце первого месяца осени устроят праздник по случаю дня рождения матери короля, там эстергардская невеста и познакомится с будущим мужем. Тогда же объявим о помолвке и назначим дату свадьбы.

Времени достаточно. И нам объяснят, что к чему. Уже кое-что.

— А знаки на вашем слоттерсе? Что они означают?

— Солнце — символ королевского дома. — Это объяснял Скай. — Туман с искрами — знак перехода. А кисть… это только урожденный арнеарец нормально объяснит, мы в этой магической чепухе ничего не понимаем.