— Ну, Плясун, твоя очередь, — сказал Влад. — Выпрыгивай и иди к остановке. Стой напротив. После того как проедет самосвал, лови любую тачку к городу. Дальше все знаешь.

Плясун вышел, в машине остался один водитель. На панели лежала рация с красным мигающим огоньком, словно светофор.

Проехав одну остановку на автобусе, Остужев вышел. Осмотревшись, увидел стоящего на другой стороне одного из своих охранников, пробурчал себе под нос: «Перестраховщик».

Ему надо было возвращаться назад по другой стороне шоссе, которое в этом месте делало крутой поворот. Он перешел на другую сторону и неторопливо двинулся в обратном направлении. Вокруг ни души. Остужев наслаждался свежим весенним воздухом и радовался солнышку. Он думал о своем и даже на какой-то момент забыл, где он и зачем. На дороге появился самосвал, идущий ему навстречу со стороны Питеpa. Тяжеловоз остановился метрах в тридцати. В ту же секунду в «мерседесе» на рации зажегся зеленый огонек. Влад включил зажигание и сорвал машину с места.

Самосвал посигналил. Из окна кабины высунулся Чаров и помахал рукой. Остужев ответил ему. Двигатель самосвала так грохотал, что Алексей не услышал мягкого хода летящего за его спиной «мерседеса». Удар, и жизнь оборвалась. Все произошло так быстро, что Остужев ничего не успел осознать. Он упал на встречной полосе. «Мерседес» не тормозя проскочил дальше и через пару сотен метров свернул на проселочную дорогу, ведущую к артели. Чаров выскочил из кабины и подбежал к лежащему на земле трупу старого друга.

— Прости, приятель, но это лучше, чем умирать в муках от рака крови.

Чаров достал пистолет и сунул его за пояс покойнику. На данную минуту он все еще оставался свидетелем, но, подложив погибшему квитанцию из часовой мастерской и другие вещи, он уже совершал подлог. Вернувшись к самосвалу, тронул тяжелую машину с места. Небольшой скачок, будто кочку переехал. Все точно. Перекрестился и что-то про себя пробурчал. Теперь пора набирать скорость и быстро исчезать. Он еще не закончил свою работу.

В то же время, немногим ранее, консьержка, дежурившая в подъезде дома, где жил Чаров, отлучилась на пять минут, чтобы покормить своего кота, а потом пришли какие-то телевизионщики ставить спутниковую антенну. Сначала двое парней, а минут через пять и третий. Старушка была дотошной и проверила вызов. Все правильно. Антеннщиков ждут. Запоздавший парень поднялся в другую квартиру и затаился на кухне. Когда стало темнеть, он свет не включал. Тупой знал свое дело и работал безошибочно. Ждать он тоже умел.

А за сорок минут до трагедии на шоссе, Рябой встретил на том же шоссе Водяного. Они даже расцеловались. Водяной понятия не имел, как сложилась судьба Кирилла Подкопаева и не догадывался, что имеет дело с вором в законе. Он видел в Подкопаеве единомышленника, готового мстить предателям. Однако роль палача взял на себя, думая, что другие с этой задачей не справятся.

Сев в старый «жигуленок», они отъехали от перекрестка за двадцать минут до произошедшей там трагедии.

— Как тебе удалось все устроить, Кирилл? — спросил Водяной у Рябого.

— Обыкновенно. Я же за Бесфамильным и Дейкиным охоты не устраивал. Мы в хороших отношениях. Они ничего не подозревают. Просто я им сказал, что ты в Питере проездом и был бы рад их видеть. Они восприняли это вполне нормально, без всякой задней мысли. Сегодня они едут к бабе Дейкина в Хиттолово, ну и решили взять тебя с собой. Чаров подберет тебя на перекрестке, потом вы заедете за Дейкиным — ив гости. Вот только ехать вам до Хиттолово от силы минут двадцать. Там ты ничего сделать не сможешь — вдруг еще гости будут. Попробуй на пустыре.

Рябой глянул на спортивную сумку бывшего сослуживца.

— Здесь твое месиво?

— Четыре бутылки.

— Быстро действует?

— Минут тридцать-сорок.