– Ленинград – это хорошо. Конечно, езжайте.

– Да конечно! – возмутился я. – Уехал – и оставил тебя тут одну.

Бабушка была мне самым близким человеком. Она меня воспитывала с пяти лет. Сиротой я не был, просто мама когда-то развелась с отцом, ну и вышла замуж за другого. Я уж точно не знаю, как там получилось: то ли я пятым колесом оказался, то ли бабушка настояла меня к себе забрать, а она могла… Мама с ее «Валерь Сергеичем» звали меня потом к себе в Краснодар, но… не было большого желания.

– Ну так и держись теперь всю жизнь за мою юбку! Я, может, мужчину в дом хочу привести, а тут «хвост» такой пухленький. Как увидят этакого детину – все женихи разбегутся.

– Ба-а…

– Ладно, раз уж вы все равно в комнату не идете, пойди включи мне на компутере «Сватов».

Бабушка не была настолько уж древней, просто некоторые слова коверкала специально. Слышал я, как она с подругами по сотовому говорит, там такие выражения проскакивают, что я без бумажки не выговорю. Да и компьютером умела она пользоваться. Но вот нравилось ей, когда ухаживают.

Не знаю, как получилось, но на второй бутылке я сдался на уговоры Лехи.

Ну а что в самом деле? Деньги есть. У меня на счете еще немного было. Работы нет. Смотаемся, мир хоть посмотрим, а то я, кроме Уральских гор, ничего и не видел. Даже служил в ста километрах от города. Не понравится – обратно вернусь. За бабушкой тетка присмотрит – в соседнем квартале живет.

Это я уже себя на следующий день убеждал, когда вспоминал, как «посидели». Разумеется, можно было отказаться… Только вот стоящей работы в нашем городишке не было. Да и Светка наведалась с утра и, словно всамделишная жена, устроила истерику; надоела.

Питер развернул перед нами свои пропитанные историей улицы уже через две недели. Вернее, сначала он показал нам свою современную часть, где мы заранее договорились о съеме квартиры. Несколько дороговато, но зато всего на месяц. А там уже видно будет: или подешевле найдем, или обратно вернемся. Хотя последнее – вряд ли. Леха бредит этим городом, а я упертый – стыдно будет бабушке показаться. Она, конечно, если что – поймет и даже слова не скажет…

По-быстрому сполоснувшись, рванули в центр. Метро, скажу я вам, сказочно удобная штука. Только желательно изначально знать станцию, которая тебе необходима. Вышли мы на «Василеостровской» – до Дворцовой площади решили прогуляться пешком.

Площадь меня не впечатлила. Почему-то я представлял ее гораздо большей. А вот сам антураж: каменная брусчатка, Александровская колонна, кареты для туристов… Хотя ряженые «Петры» и «Екатерины», на мой взгляд, были лишними – выпадали они своей яркостью из общих тонов города. И все равно очень красиво. Даже запах, казалось, тут иной. Близость Невы, возможно, сказывается, но, полагаю, это скорее психологически.

Часа три Леха показывал мне достопримечательности, а потом предложил… ну как «предложил» – решили пойти в настоящий питерский бар. Мы, пока распаковывали чемоданы, видели рекламу одного такого – рок-н-ролльного, а Леха даже запомнил адрес. Смутно подозреваю, что мой «экскурсовод» изначально заложил в программу осмотра достопримечательностей это заведение. Узнав у прохожих, где находится Садовая, решили прогуляться пешком. Хотя ноги уже гудели, но городом мы еще не насладились в полной мере. Да и, как оказалось, это не очень далеко.

Ну что тут скажешь… Шикарное место. Немного подбесила охрана на входе. Что за мода – мужикам щупать мужиков, да еще за ноги. Может, они здесь все «с наклонностями» – откуда я знаю? По этому поводу устроили обмен мнениями с обыскивающим нас «шкафом».