А произошло вот что: после перерыва на рекламу, когда Катька скомандовала «Мотор!» и вновь включились камеры, ведущий проговорил положенный текст и передал слово Налимову, К тому моменту страсти по скандальной истории с фирмой «Дом» накалились до предела. Горин и его товарищи почувствовали неладное, стали уводить разговор в сторону. Вот тут Налимов и предложил выступить Валентине Титовой, дабы та рассказала, как ее покойный муж пытался бороться с господином Гориным и что из этого вышло. Пока Титова спускалась к микрофону, в студии повисла томительная пауза. В этой-то тишине из колонок отчетливо и прозвучал Аленин голос: «Наташа!» и Катькин вопрос: «Когда ты это поняла?», ну и все остальное.

Это Алене в аппаратной казалось, что от ее возгласа «Наташа!» до вопроса «Зачем ты убила Андрея Титова?» прошла целая вечность. На самом деле в притихшей студии, когда все с замиранием сердца ждали монолог Валентины Титовой, та успела сделать пять шагов вниз по ступенькам. Когда же из колонок вылетел вопрос Алены, обращенный к Катьке: «Зачем ты убила Андрея Титова?», вдова вздрогнула, споткнулась и застыла в неестественно согнутой позе, опершись на плечо сидящего поблизости Лехи Коновалова.

Ведущий было дернулся, дабы крикнуть режиссеру в микрофон, чтобы она там у себя разобралась с громкой связью и не срывала программу, но его остановили люди Горина. Уж непонятно каким чутьем, но они моментально сообразили, что только в этом нестудийном диалоге и кроется спасение для их шефа. А дальше все стали свидетелями трагедии, которая разворачивалась на другом этаже, в закрытой аппаратной, в которой выясняли отношения две подруги.

Надо сказать, что Вадим, обещавший прибыть к началу съемки, все-таки умудрился опоздать и явился как раз в разгар диалога Катерины и Алены. Поначалу он слушал с интересом, а когда дело дошло до пистолета, то стремглав бросился наверх.

Он-то и откинул Алену к стене, с силой распахнув дверь. Чудо, что пуля пролетела мимо его головы и вообще никого не задела. Чудо, что он успел спасти Алену, хотя она потом долго ныла, что раз уж взялся спасать, так делай это на совесть и не калечь: ведь отпихнул дверью так, что у нее синяк теперь во весь правый бок, да еще и огромная ссадина на затылке, полученная в результате удара о стену.

На сии упреки он только хмыкал, мол, в следующий раз сама себя спасай, если мои методы не устраивают. И при этом неизменно дотрагивался до внушительного кровоподтека под правым глазом.

Вообще-то кровоподтек этот никакого отношения к следствию по делу об убийстве Андрея Титова не имел, а явился результатом стычки с Костей Буниным: когда Вадим рванулся из студии, Бунин последовал за ним столь же стремительно со словами: «Я тоже хочу хоть раз спасти ее от смерти! Ты уже два раза спасал, дай другим поучаствовать!» Столкнулись они на лестнице, там же и произошла короткая потасовка, под конец которой Бунин покатился вниз кубарем, а Терещенко взлетел на третий этаж, с гордостью унося трофей в виде фиолетового фингала.

Бунина после этого Алена еще не видела. Он не любил представать перед дамами в жалком виде. Если учесть, что со дня исторических съемок прошел уже без малого месяц, то, по всей видимости, вид у Кости был уж очень жалким, может быть, даже плачевным, так что он теперь зализывал свои раны где-то в одиночестве. Это дало ему честный повод отвлечься от Марины без морального ущерба для себя. Дело в том, что Костя вряд ли пережил бы инициативу женщины в процессе расставания. А Марина непременно бы его бросила, так как в ее биографии начался новый период.

После того как Павел чистосердечно признался в своей верности и в «исключительно деловом интересе» к Инессе (он-де желал пригласить ее к сотрудничеству как топ-модель, дабы она снялась для каталога его магазинов), Марина со спокойной совестью занялась… вовсе не Леликом, как того ожидала Алена, а Алексеем Кравцовым.