- Кто вы? - включил Иванушку-дурочка управляющий.

   - О, я - Варгунова Валентина, работаю корреспондентом в журнале "Миф недели", - кратко, но ёмко охарактеризовала себя посетительница. - От вас мне требуются всего лишь ответы на поставленные вопросы, за что, естественно, информатор получит хорошее вознаграждение.

   Серёжка подавился воздухом, стоило ему только сообразить, куда клонит дамочка, а я же чуть в ведро с мыльной водой не села. Снова меня и, скорее всего, всю семью Огурцовых попытаются смешать с грязью, понаписав всякой чуши в очередной бульварной газетёнке, а я, стоящая буквально в паре метров от очередного источника неприятностей, ничего поделать не могу!

   - Извините, но вам придётся покинуть наше кафе, - снова попросили дамочку на выход, вот только теперь гневно сверкая очами и чуть ли не брызжа слюной. - Информация о работниках "Ириски" не подлежит разглашению и явл...

   - Пять тысяч рублей, - не дослушав гневный монолог управляющего, женщина сделала ход "конём".

   - Мы закрыты! - гнул одну линию парень, который даже не вздрогнул при озвучивании цифры вознаграждения.

   - Семь тысяч рублей, - подняла ставку корреспондентка, недовольно морща носик.

   - До свидания! - железным тоном последовало в ответ, и Сергей указал рукой на выход (честное слово, увидев сие действие, совершенно не вяжущееся с образом неистребимого романтика и галантного кавалера, активно пропагандируемого Пилюком, от шока выронила тряпку из рук).

   - Десять тысяч рублей, - совсем уж подняла планку оппонентка управляющего, видимо до сего момента ей никогда в жизни не отказывали.

   Услышав астрономическую для моего кармана сумму, чуть не взвыла в голос: халявные деньги проплываю мимо... Обидно! Может, стоит дать понять Серёжке, что я совсем не прочь "прославиться" благодаря очередной статье, только, чур, деньги поделим в соотношении "девяносто к десяти" в мою пользу, естественно?

   - Разговор окончен, - не дал мне даже шанса на очередной заработок парень, - вы знаете, где выход, - и просто-напросто ушёл на кухню, где грозно громыхал посудой Игнат Петрович.

   Отчётливо скрипнув зубами, женщина пробежалась ничего не выражающим взглядом по помещению, и, конечно же, наткнулась на меня, замершую каменным изваянием возле ведра с водой. Интересно, я сегодня домою окно или так и буду поминутно прерываться на всякие... непотребства?

   - Девушка, - Господи, столько радости даже родители при моём приходе не выражают, - можно вас на минутку отвлечь?

   Сообразив, в какую именно сторону меня будут "отвлекать", честно говоря, испугалась. Деньги - деньгами, но и нарываться на пиранью ручки и блокнота как-то не очень-то и хотелось. Что же, придётся принимать экстренные меры по спасению себя любимой из сложившейся ситуации!

   Радостно закивав, мол, конечно, можно, раз нужно, на пару секунд отвернулась от вмиг повеселевшей дамочки, но стоило мне только обратить к ней свой ясный лик, как бабёнка некультурно взвизгнула и поспешно вскочила с дивана, выронив сумочку из рук. Правильно, не каждому дано адекватно отреагировать на девочку-дауна, коей я сейчас и прикидывалась: глазки скошены к переносице, вывеска о полном отсутствии мозговой деятельности неоновыми буквами мигает на челе, и перекошенный рот, из которого тонкой струйкой текут слюни (беее, меня сейчас стошнит!..).

   - М-мммм..? - обратилась к перепуганной женщине, поспешно заталкивающей кошелёк в сумочку. - Ммм..?

   - Нет-нет, - тенью двигаясь вдоль стеночки, корреспондентка активно спешила к выходу, - можете не беспокоиться, всё в полном порядке!

   Пока женщина старательно подбиралась к стратегически важному месту дислокации, на "сцене" появилось новое действующее лицо, злое до белых глаз и явно замёрзшее.