"Молодец, Пашка, парня-то спасла, а вот заказ так и не доставила. Серёжка непременно взбесится, и вычтет из зарплаты стоимость блинчиков и кофе!" - нет, я не скряга, просто, когда каждая копейка на счету, волей-неволей начнёшь жмотярничать.

   - Я вернулась! - состроив самую счастливую мину, на которую вообще способен человек в моём положении, высунула голову в обеденный зал. - Серёж, мне с тобой поговорить срочно надо...

   - Паша, - улыбаясь так, что звёзды на небосклоне потускнели бы от зависти, парень повернулся ко мне, - тебя только за смертью посылать, - вспомнив, что находится при "исполнении", управляющий и по совместительству сын Натальи Игоревны - владелицы кафе "Ириска", направился в мою сторону.

   Почувствовав, как позорно задрожали колени, глаза плавно полезли от ужаса на затылок, а из горла готов вырваться вопль примерно такого содержания: "Не бей меня!", быстро скользнула обратно на кухню, под надёжную защиту дяди Игната.

   - Павла, ты доставила заказ? - нахмурив брови и аккуратно прикрывая дверь, чтобы в зале не было слышно нашей ругани, Сергей уставился на меня осуждающим взглядом.

   - Да! - обманывать нехорошо, но иногда просто жизненно необходимо!

   - Не ври, - нахмурившись и схватив пульт от маленького телевизора, висящего на стене в импровизированном уголке отдыха для официанток, парень щёлкнул на нужную пупочку, и по кухне сразу же разнёсся громкий стрекот давешнего корреспондента, подписавшего мне тем самым смертельный приговор.

   - Сегодня в Академии "Нация" произошёл неприятный инцидент: один из учеников попытался покончить жизнь самоубийством! - и сразу же показали крупным планом лицо спасённого паренька, а затем замелькало видео его прыжка и моего геройского подвига. - Причиной тому послужила знаменитая на весь город четвёрка казанов, которые так же обучаются в Академии и держат, что называется, руку на пульсе студенческой жизни. Но (я всегда в это верил!), мир не без добрых людей, что и доказала отважная девушка Павла Огурцова, бросившаяся на помощь незнакомому молодому человеку.

   Выхватив у покрасневшего от злости управляющего пульт, поспешно выключила телевизор и, метнувшись за спасительную спину Игната Петровича, уже оттуда проблеяла:

   - Я же ему свою фамилию не называла!

   - Для работников пера и слова узнать твои паспортные данные не составит особого труда. Особенно, с таким оригинальным именем, как у тебя, - престарелый повар басисто рассмеялся. - Сергей, чего ты взъелся на девчонку?

   - Эта дурында заказ не доставила, и теперь о нашем кафе пойдет дурная слава! - управляющий двинулся в мою сторону, явно намереваясь придушить на месте, но получил по лбу половником от повара. - Игнат Петрович, за что?!

   - Пашка находится под моей персональной защитой, так что попридержи коней, мальчишка! - прикрикнул повар на обозлённого парня. - Сходи лучше в зал, проверь, как там Машка справляется, а то что-то тихо стало.

   Стоило только пыхтящему, словно паровоз, Сергею выйти из кухни, как я кинулась в ноги доброму дяде Игнату и, отбивая земные поклоны, клятвенно пообещала выдраить все его любимее кастрюльки и сковородки до зеркального блеска. Весело хохоча, и помешивая какую-то жижу в очередной своей фритюрнице, повар довольно хмыкал и угукал, но для себя уже стопроцентно решил не подпускать мою косорукую светлость к своим "милашкам". Так сказать, во избежание нежелательных последствий, как для меня (убийство разозленным Игнатом Петровичем нерадивой помощницы), так и для него (инфаркт в преклонном возрасте ещё никто не отменял). Неожиданно дверь смачно припечаталась о стенку и на кухню влетела раскрасневшаяся Мария.

   Тыкая пальцем в сторону зала, девушка пыталась справиться с вмиг появившимся заиканием и лишь нервно дёргала головой, явно давая понять, в каком направлении нам всем нужно срочно двигаться.