«На сколько человек может задержать дыхание? Если тренированный пловец на две минуты, от силы на три, теоретично можно допустить и четыре минуты. Но Анатолия нет уже больше пяти!» — заволновалась Маша, не зная как ей поступить. Вдруг она ощутила, как ее снизу дернули за ногу, и перед ней, в каскаде брызг появилось сияющее лицо Анатолия.

— Дурак! — высказалась Машка, выплюнув загубник трубки и для наглядности покрутила пальцем у виска. Он широко улыбнулся, ладошкой сделал движение «пикирующего бомбардировщика» обозначающее — «нырнем», и вновь исчез с поверхности моря. Машка торопливо последовала за ним, боясь вновь потерять из виду.

Она увидела, как он плывет среди нагромождения больших валунов, обросших зелеными, находящимися в постоянном движении водорослями, пучеглазые бычки и зеленухи разбегались в разные стороны. Анатолий ушел на самое дно, поднырнул под валун и скрылся из виду. Машка последовала за ним и увидела совсем небольшую расселину, непонятно, как смог в нее пролезть крупный Анатолий.

Она подплыла и, заглянув внутрь, увидела, что ход уходит вглубь и теряется в темноте. «Совсем как гроб. Как в нее смог пролезть Толик, ума не приложу», — испуганно подумала она и опасливо протиснулась внутрь. Ход был очень узкий, и она побоялась, что на обратном пути не сможет разминуться с Анатолием, по-рачьи выплыла назад и вынырнула. Через пару минут вынырнул Анатолий, на этот раз, он убрал загубник из рта и встревожено спросил:

— Ты чего? Я уже волноваться стал, подумал, что ты застряла, а ты тут болтаешься без толку, как поплавок.

— Что там интересного? Нора какая-то, а не пещера.

— А говорила, что ужасно любопытная. Ладно, поплыли, метров через десять можно будет выбраться на берег.

На берег — это было громко сказано. Это был громадный валун, выглядывающий на полметра из воды, на него они взобрались, несмотря на попытки волн, им помешать.

— Пару дней тому назад я здесь плавал, охотился. Погнался за барабулькой, она в ту щель ушла, а я сгоряча — за ней. А это не щель оказалась, а узкий вход в подводную пещеру. Со мной, к счастью, был подводный фонарь. Метра три по пещере проплыл, и тогда до меня дошло, что это все может плохо закончиться — там же не развернешься, я фонарем посветил и увидел, что дальше ход расширяется. Чем пятится назад, я решил проплыть вперед и там развернуться. Метра три проплываю, и чувствую, что переоценил свои силы относительно задержки воздуха, назад может не хватить. Свечу фонарем вверх, вижу луч света преломляется, есть пазуха с воздухом. Я выныриваю, осматриваюсь — это не грот, а подземная пещера, притом не маленькая — луч фонаря не пробивает ее конца. Мне интересно, я двигаюсь дальше, нашел местечко, вылез из воды и тут вижу… — для эффекта, Анатолий сделал долгую паузу.

— Что? — нетерпеливо выдохнула Маша.

— Обнаружил ступени! Ступени, вырубленные в скале. Они круто поднимаются вверх, и там начинается следующий лабиринт! — торжествовал Анатолий.

— Всего-навсего? — Маша была разочарована.

— Ты что, не понимаешь? До тебя не дошло? Ступени доказывают, что этой пещерой в давние времена пользовались люди. А что на горе находится?

— Генуэзская крепость. Ну и что?

— Возможно, легенда о том, что в горе Крепостной есть подземный ход и выходит он в пещеру Грязную на горе Перчем, имеет под собой основание. Гора Перчем богата источниками пресной воды, до нашего времени сохранился водопровод, который проложили древние греки, им и сейчас пользуются жители поселка Уютное.