Давид протянул руку за какой-то тарелочкой, но раздумал.

– И две тысячи аванса у нас для новичка тоже стандарт. Сумма, конечно, символическая. Мы вообще-то не работаем на авансовой основе.

Надеюсь, он не спросит, какие издательства работают на этой основе, подумала Карин.

Но Давид углядел сасими, которое пришлось ему особенно по вкусу, и выудил тарелочку с конвейера. Опять красная, отметила Карин. Красные были самыми дорогими.

Давид позвонил ей из поезда, и они договорились вместе поужинать. Он предложил «Субконтинент», не так давно открывшееся заведение с евро-азиатской кухней и вполне разумными ценами.

«Ты получил договор?» – перво-наперво спросила она.

«Да, но не подписал».

Должно быть, на лице у нее отразилось недоумение, потому что он добавил:

«Хотел сперва показать тебе».

«Но я же совершенно не разбираюсь в авторских договорах».

«Все равно ты понимаешь больше меня».

Позднее, когда они ели курицу с имбирем, жареный батат и фруктовый салат, Мари расспросила о поездке во Франкфурт.

«Как тебе Карин Колер?»

«Высокая, немолодая, милая, несколько авторитарная».

«А сам издатель?»

«Эвердинг? Коротышка, курит здоровенные трубки и много говорит».

«А гостиница?»

«Я ночевал не в гостинице, а у Карин Колер, в комнате для гостей».

«Серьезно?»

«Это лучше, чем безликий отель, так она сказала».

«А ты не сказал, что любишь безликие отели?»

«По-моему, у них туговато с деньгами. Офис тоже довольно обшарпанный».

«Всем литературным издательствам приходится экономить».

За кофе Мари сказала:

«Ну, показывай договор».

А Давид ответил:

«Он у меня дома».

Вот так она очутилась в квартире Давида.

– Теперь я знаю, почему тебе удается перенестись в пятидесятые годы, – заметила она, осмотревшись.

Он только руками развел.

– Квартира удобная, недорогая, да и дома я бываю редко. Хочешь что-нибудь выпить?

– А что у тебя есть?

Он сходил на кухню и вернулся с бутылкой кавы. Той же марки, что и в «Эскине».

– Подойдет?

Мари с улыбкой кивнула. И стала смотреть, как он снял с горлышка золотую фольгу, раскрутил проволоку, скреплявшую пробку, ослабил саму пробку ровно настолько, чтобы осторожно выпустить газ, потом вытащил ее и наполнил два бокала – опять-таки явно того же образца, что и в «Эскине». Проделал он все это без малейшего намека на неуклюжесть, обычно свойственную его движениям. Наоборот, с ловкостью и изяществом профессионала.

– За «Софи, Софи», – сказала Мари, чокаясь с ним.

– За нас, – сказал он и слегка покраснел.

Они сели на край кровати и принялись штудировать договор.

Уже на второй странице ей стало ясно, что дело совсем не в первичных и вторичных правах, лицензиях и роялти, а в бедре, которое она чувствовала рядом, в плече, тепло которого передавалось ей, в ладони, которая, листая страницы, касалась ее руки.

Мари смотрела на его волосы, спускавшиеся низко на шею, и чувствовала, что хочет их потрогать. Видела пушок на ребре ладони, густой и словно причесанный, и чувствовала, что хочет его прикосновения. Она положила ладонь ему на затылок, он повернул голову, и они поцеловались, словно с самого начала только об этом и думали. Потом оба разделись и занялись любовью. Давид и тут не выказал ни малейшей неуклюжести.

На желтой мраморной крышке ночного столика с поврежденным ящиком стояли недопитые бокалы. Рядом на стуле лежал голубой махровый халат с надписью «Сауна «Везунчик».