Решила пролежать так целый день, но было воскресенье и на обед мама поставила в духовку курицу. Обычно не утруждая себя приготовлением еды, иногда, по особому случаю, она запекала курицу. Я думала, что не хочу есть, пока не почувствовала её запах. К тому времени, как мама обложила курицу печёным картофелем, горошком и морковкой, я уже умирала от голода. Стоило маме позвать меня только один раз, и я сразу прибежала.

– Вот ты где! Ты немного прикорнула, малышка? Может быть, теперь не будешь ворчать. Давай садись, устраивайся поудобней!

– Кто будет тянуть со мной дужку? – спросила мама, подцепив её вилкой. Давай, Лили, тяни!

Я потянула, и маленькая косточка треснула.

– Ой, тебе досталась бо́льшая часть. Ты загадываешь желание, – объявила мама.

Я сжала в ладони маленькую жирную косточку, закрыла глаза и вложила всю свою силу в это желание.

Пожалуйста, пусть мама не уезжает в отпуск без нас!

Но после обеда мама отправилась в свою комнату и начала собирать чемодан. Мы с Блисс легли на её кровать и стали за ней наблюдать. Бэкстер заехал со своим автопогрузчиком под кровать и ползал там в пыли. Пикси, мешая маме, ковыляла по комнате на высоких каблуках.

– Жаль, что у меня нет нормального бикини, – пожаловалась мама. – Послушай, Лил, как ты думаешь, мои шикарные красные лифчик с трусиками сойдут за бикини?

– Нет, они выглядят как трусы и лифчик.

– Что ж, как только приеду, придётся купить купальник. А что мне надеть в самолёт? Серое платье, чтобы выглядеть на все сто, или полететь в джинсах и майке? Чтоб не думал, что я слишком много жду от этой поездки.

– Не знаю. Почему бы тебе не надеть трусы с красным лифчиком?

– У-у-у! Горбик-то у нас никуда не исчез! Маленькая мисс Верблюд, вот ты кто! – сказала мама. Потом, поморгав, она посмотрела на меня серьёзно: – Пожалуйста, не порть мне всё, Лили! Подожди, вот будет у тебя друг, тогда узнаешь.

– У меня никогда-никогда не будет друга! – огрызнулась я.

– Ну, тогда скучай и оставайся старой девой!

– Что за блажь уезжать и бросать своих детей? – пробормотала я.

– Я же не бросаю вас, дурочка! Это же всего на несколько дней, ну сколько раз можно повторять?! И Мики за вами присмотрит. Мне сейчас ему позвонить? Нет, может быть, лучше отложить всё на последний момент, когда буду уходить, тогда уж он никуда не денется.

– Ну мама…

– И никаких возражений! Я сыта ими по горло! Замолчи!

И я замолчала. Какой же я была глупой! Нужно было спорить до посинения. Просить, умолять, плакать! Напугать Блисс и тоже заставить