Первые несколько минут мы бежали с той скоростью, которую могли выдержать наши мышцы, причем девушка двигалась куда быстрее, чем я, видно было, что голодом ее не морили, да и каторжными работами не загружали. Ершова легко неслась вперед, придерживаясь одной ей ведомого направления. Не понятно, выучила она карту или прятала ее где-то в одежде, чтобы свериться позже, но девушка точно знала, куда бежать.

Вскоре Лесной скрылся за рельефом местности, впереди раскинулись неровная холмистая местность, разбавляемая лесными рощами и оврагами, однако Маша даже не собиралась останавливаться, шустро направляясь к какой-то одной ей ведомой цели, а вот мне с каждой минутой становилось все хуже. Драка с охранником и две пойманные пули сделали свое дело - бежал я с большим трудом. Да уж, переоценил свои силы слегка, но другого выхода все равно не было. Так или иначе, но риск себя оправдал, теперь осталось самое трудное - не умереть по дороге от местных тварей и не попасться в руки солдатам Креста.

- Макс, ты как? - заметив, что я сильно отстаю, девушка чуть сбавила ход и обернулась назад.

- Жить буду, - ответил я, - но скорости от меня не жди - ребра отбиты.

- Плохо, я рассчитывала за час убраться от Лесного как можно дальше, есть у меня на примете одно место...

- Сколько туда идти?

- Если по прямой, то около семи километров, но придется огибать синюю зону, так что еще трешку добавляй.

- Нормально, выдержу.

- Ага, десять раз выдержишь, я, по-твоему, слепая? - нахмурилась Маша. - Ты, блин, еле ходулями своими шевелишь. Так, в общем, план Б - будем следы запутывать, сейчас за тем холмом свернем к лесу, в нем и переждем час - полтора. Хрен они нас там найдут - собак в городе я что-то не замечала, а полноценную облаву они заколебутся делать.

- Тварей не боишься?

- Лес все еще в зеленой зоне, а она к концу месяца становится практически безопасной, сам ведь говорил. К тому же, Лесной рядом, солдаты вроде местность вокруг поселка зачищают на всякий случай.

- Ну да, тоже об этом слышал, - согласился я. - Веди тогда, что-то мне и правда, хреново.

До нужного нам леса мы добирались минут двадцать. Могли бы и быстрее, но с каждым шагом мне становилось все труднее бежать, адреналиновая буря, бушевавшая в крови после драки с охранниками, схлынула, и боль, поселившаяся в груди, заставила меня согнуться на один бок, прижимая кулак с ножом к отбитым ребрам. Маша таких проблем не испытывала и бодро трусила впереди, задавая направление движения.

Оказавшись под кронами деревьев, мы пробежали еще немного, после чего я уже не мог двигаться - сильная боль скрутила внутренности. Мне срочно требовалась хотя бы небольшая передышка. Мы укрылись в небольшой низине, окруженной деревьями и кустарниками, после чего я без сил улегся на траву.

- Ну-ка покажи, что там у тебя с ребрами? - в ультимативной форме потребовала Ершова.

- Трещина или ушиб, - ответил я, но все же задрал рубашку - мне и самому хотелось посмотреть на последствия драки.

Выглядела моя грудь весьма печально. Пули попали в область сердца и правого легкого, и в тех местах сейчас расплывались два огромных кровоподтека. Ребра, судя по всему, были сломаны, как еще бежал непонятно, к тому же, кулаки охранника оставили множество синяков на других частях тела.

- М-да, - задумчиво произнесла Ершова, - знатно тебя под хохлому расписали, тут тебе и красный и фиолетовый… Идти-то сможешь вообще?

- Бежал же как-то, - ответил я, с трудом поднимаясь на ноги.

- Это вообще не показатель, - покачала головой девушка, - надо где-то переночевать.

- Намекаешь на что-то?

- Макс, в тебе с какого перепуга хохмач-то проснулся?

- Это нервное, - ответил я.

- Понятно, нервный ты наш, с такими травмами далеко не убежишь, нам, чтобы к Перекрестку приблизиться придется через синюю зону идти, а там говорят, такие твари встречаются, что мы им на один зуб, нужно переночевать где-то в зеленке, чтобы раны затянулись.