Этот мир меняет людей. Кто-то становится сильнее, кто-то показывает свое истинное нутро, а кто-то, как Гуляев, ломается под гнетом обстоятельств.

- Может он не умер? - робко подала голос Настя, - может он вернулся домой? Мы ведь не видели его мертвым.

- Я бы не стал на это рассчитывать, - покачал головой Мельников.

- В любом случае, парня уже не вернуть, - сказал я. - Нас стало на одного человека меньше, и мне хочется верить, что на этом смерти закончатся, потому что в ближайшее время нам понадобится каждый. Я нашел выход.

Новость настолько взбудоражила людей, что любые споры и претензии отошли на второй план. Даже появление Федоса ничего не изменило. Народ требовал подробностей.

Пересказ моего похода к стене не занял много времени. Единственное, пришлось подробно описать тех, похожих на птиц тварей, с которыми пришлось схлестнутся в первый день путешествия. С таким зверьем обитатели деревни еще не сталкивались и с большим интересом слушали о новых лесных монстрах.

Самые сильные эмоции, естественно, вызвала новость об отсутствии прохода в стене там, где заканчивалась дорога. Послышалась ругань и проклятия, адресованные неизвестно кому. Мне даже пришлось успокаивать взбудораженных людей.

Наконец я дошел до финала своей истории и подытожил:

- В общем выход есть, по крайней мере в теории. Другой вопрос, как туда добраться? Если тем же путем, что шел я, это займет не меньше трех дней, а волна уже послезавтра. Можно напрямик, но придется идти через территорию горилл и той здоровенной твари, что меня едва не сожрала.

- Если идти твоим маршрутом, то волну мы встретим в лесу, а это не вариант, - заметила Маша. - Я бы, наверное, рискнула и двинулась к стене завтра с утра напрямик.

- Учтите, я знаю только примерное направление. Нам еще придется потратить время на поиск прохода в стене. Мне кажется, лучшим вариантом будет встретить волну, а затем направиться по длинному маршруту. Убить парочку птиц, куда проще чем стаю горилл.

- Так мы сдохнем все! - возмутился Федос. - Сразу надо к стене идти. Завтра утром встали и вперед!

- Александр, - сказал Мельников, - представьте ситуацию, мы завтра отправляемся к стене, как вы и хотите, а не доходя до цели несколько километров вы погибаете и возрождаетесь в деревне, в то время как остальные благополучно добираются к выходу.

- А, ну так-то да, - почесал голову Федос, - тогда надо после волны идти, чтобы все вместе! Как одна команда! Только это, если кто участвовать в обороне не будет, я того лично завалю - чего жизнь просто так тратить. Да Эмма?

- Не будем спешить с решениями, - улыбнулся Борис Игоревич.

- Макс, - будто что-то вспомнив, посмотрел на меня Федос, - ты перед тем как уйти, что-то там про заброшенные часовни говорил, нашел?

- Нет, ни одной не встретил, не повезло.

- Так может тебе почудилось тогда? Мало ли чего может с перепуга-то показаться?

- Наверное, ты прав, мне действительно просто показалось, - улыбнулся я, вспоминая события недельной давности.

Решение идти к выходу после волны обрадовало не всех. Эмма, которой, видимо, все-таки придется прикоснуться к алтарю, недовольно брюзжала, сетуя на свою жизнь. Не в восторге от перспективы вновь встретиться с кошмарными тварями леса была и Настя.