Но когда друзья прикоснулись к монеткам, то недоумённо уставились перед собой. Новое задание? Я взял несколько золотых, но ничего не произошло, выбрасывать не стал, а сразу погрузил в инвентарь.

— Народ, в чём дело? — спросил у них.

— Разве у тебя нет задания «Отдать монеты паромщику»? — посмотрел на меня Ой-Вер.

Так вот оно что.

— Давно его получил, ещё бродя по выжженной пустыне. Пришлось сунуть руку в гейзер, чтобы достать их. А потом выкинул монетки нагам, отвлекая внимание, так и забрал у них ключ. Но даже не знаю, что за паромщик и где его искать.

На всякий случай закинул ещё горсть монет.

Ну а после уселись у костра и расслабились.

— А на запах жареного мяса не сбегутся хищники? — поинтересовалась Света.

— Вряд ли, — пожал плечами. — Мобы знают, чьи это территории. За всё время, что я здесь, убедился: более слабый зверь не зайдёт туда, где есть тварь посильнее. В них заложили реалистичный характер поведения. Иногда кажется, что они и не иллюзорные создания, а самые настоящие.

Словно в подтверждение моих слов в дальнем углу пещеры послышался довольный хрюк кабана. Волосатый питомец нашёл какой-то лишайник, который пришёлся ему весьма по вкусу. Что ж, пускай полакомится, он уже несколько раз выручал меня из трудной ситуации, отвлекал монстров. Хоть умишка и маловато, но хватило, чтобы понять, на троллей нападать опасно, а вот привлечь их, самое то.

— А если найдётся кто-то опаснее троллей? — предположила девушка.

— Они приготовили суп из игрока. По-моему, этого хватает, чтобы остерегаться их. А на случай внезапного вторжения будем дежурить.

— Мы не пойдём к дверям?

— У тебя есть улучшенный доспех? — я вопросительно вскинул бровь.

— Нет, — покачала головой та. — Но ведь такие схемы не у всех игроков, ты исключение. А значит, Система создавала условия с этим расчётом. Может они нам и не понадобятся.

— Они в любом случае нужны, — подал голос гуманоид.

— Вы оба правы, — согласился я. — Конечно, Лимб ориентирован на то, что не все игроки соберут доспех, и, возможно, если не будем бегать за составными частями, это ускорит шествие к новому кольцу. Но, уверен, схемы даются не просто так, да ещё в таком укромном месте, что, если не прокачать Интеллект, не догадаться. Ведь вернуться в ту комнату уже нельзя. А значит, они нам пригодятся и помогут в дальнейшем пути. Может, благодаря доспехам останемся в живых, ведь не зря там учитывается стойкость к холоду.

— Ну… — неуверенно протянула девушка.

— Боишься, что не справишься? — переспросил я.

— В прошлый раз мне удалось убить только одного кабана, и то, потом оказалась посмешищем.

— Не говори глупостей, — положил руку ей на плечо. — Да, это вышло комично, но мы не те, кто будет насмехаться. В нашей цепочке остались только сильные звенья.

— Уверен? — вдруг переспросил Ой-Вер, и вопрос мне не понравился.

— Хочешь меня убить? — в лоб поинтересовался я.

Наши взгляды пересеклись, и вокруг повисло напряжение.

— Эй, вы чего? — Света заволновалась.

Но в следующую секунду мы с гуманоидом дружно рассмеялись и продолжили поедать свинину.

— Идиоты, — фыркнула девушка и обиженно отвернулась.

«Знаешь, а ведь я впервые с ней согласен».

Вдруг послышался голос Интеллекта, который я просто проигнорировал.

* * *

Наступила ночь.