Навалившись сверху, маркграф попытался завершить начатое… только и я сдаваться не собиралась. Какое-то время мы боролись. Пока мне под руку не попал злосчастный стилет (или счастливый?). И я не преминула им воспользоваться, вонзив его в шею маркграфа.

    Мне правда не хотелось его убивать. Может, только совсем немного… Так получилось.

    Несколько раз дернувшись в конвульсиях, Барталамео куклой упал на меня.

    Перепуганный разум метался между паникой и желанием побыстрее сбежать отсюда. Через какое-то время последнее начало одерживать верх. Сбросив с себя тело маркграфа, я подползла к кольцу, вмурованному в пол.

    М-да! Нужен волшебный ключик от моей свободы. Так что пришлось обыскать маркграфа, вытряхнув из его карманов много добра. Заодно и какую-то симпатичную побрякушку нашла. Миленькую. Мне всегда нравилось серебро в стиле модерн. Наконец я оказалась свободна от оков. Надо сматываться!

    И пока решала, куда и как… открылась дверь. Пыточная пряталась за огромным камином, так что вошедшему потребовалось еще несколько шагов, чтобы увидеть картину маслом – перемазанная в крови девица и труп у нее ног.

    А ты ожидал, что все будет с точностью до наоборот? И незачем делать такие глаза, ишь, на пол-лица! Ошалелые, словно ему дракон на ногу наступил. Сердце застучало быстро-быстро, едва не разрываясь от страха.

    Отмерли мы одновременно, Рейвар только дернулся в мою сторону, ну а я бросилась прочь. Единственным выходом для меня стало окно, о косяк которого привычно приложилась головой.

    – Стой!

    Он это серьезно? Да меня сейчас ни какими уговорами тут не удержишь. Уж если я плюнула на высоту маркграфских апартаментов, то не тебе, Вареник, меня удерживать.

    Раскрыв крылья, я прыгнула вниз. Короткий полет – и жесткое падение на брусчатку. Страх подгонял получше любой плети, и, прихрамывая на отшибленную лапу, я предпочла скрыться подальше, чем сесть и начать скулить. Но куда сбежишь из закрытого замка? Особенно когда меня начнут искать?

    От такого привычного стучания головой об стену меня удержало только действие оборота.

    Интересно, вроде на мне заговоренный ошейник и я не должна превращаться. Тогда как?..

    Забившись в дальний угол какого-то помещения, я перевела дух и развлекала себя разными мыслями, типа предыдущей, или совсем уж дикой: Рейвар – скотина, попадется он мне еще. И если еще тут посижу, точно попадется, только скорее я ему. Вывод – пора уносить хвост.

    Встав на нетвердые ноги, я потрусила поближе к кухне. И вовсе не есть, хотя это тоже не помешало бы. Просто там можно спрятаться… там мне тепло. Хорошее место. В нашем мире это так естественно – дружеские посиделки на кухне, разговоры «за жизнь», кипящий чайник, рюмки, лимончик колечками на блюдце, клеенчатая скатерть, мерный звук телевизора на заднем фоне, урчание кошки. Тепло родной души рядом. От этих мыслей я остановилась. Не хочу туда идти. Ну что за характер дурацкий, то хочу, то ни хочу…

    Интуиция – великое чувство. Пока я мялась в нерешительности, послышались шаги… тяжелые, бряцающие. Мне едва удалось спрятаться, когда в холл, связывающий кухню и малую столовую, ввалилась пара здоровенных мужиков, явно не пацифистов по натуре. Один бросился прямо на кухню, а второй начал обход этого помещения. В ужасе прижав уши и поджав хвост, еще и глаза лапой прикрыла. Типа – я вас не вижу, и вы меня не видьте. Спряталась-то не так уж хорошо, между ящиками с какими-то корнеплодами. Их, наверное, на завтра приготовили. Кто-то очень неряшливый поставил неровно, пирамидкой такой, норку, эту не очень заметно со стороны.