— Вот же уроды, — процедил я. — Что страшнее? Не томи только. Говори уже.

— У Диких однополая связь считается нормой. И если они её используют хотя бы раз, то она потеряет свою способность управлять временем навсегда. Тогда у нас останется в несколько раз меньше шансов.

— Подробнее объясни.

— Она — девственница, Фор. Если лишится девственности, вместе с тем лишится своей способности. Это же уникальный дар. Такой случай один на миллион.

— Так вот почему ты запрещала мне с ней…

Керра поспешила перебить меня:

— Да, только поэтому. Мионна и сама всегда это знала.

Теперь-то стало ясно, почему даже в поцелуе она отказала. Возможно, боялась, что не сможет себя контролировать после этого, и всё закончится сексом…

— Ты зря вслух всё рассказала. Потому что вот эта штука, — я указал на крошечного летающего робота за моей спиной, — всё видит и слышит.

— Не думай об этом. Запись прямо сейчас вряд ли кто-то смотрит. А когда посмотрят, это будет, наверное, уже не важно.

— Не понял. Ты о чём сейчас?

Она вдруг остановилась, обняла меня крепко и шепнула так тихо, что я еле услышал:

— Шлёпни меня. Сильно.

Я впал в недоумение.

— Зачем? Что с тобой такое вообще?

— Шлёпни один раз, пока они смотрят на нас.

Поворачивать голову не стал, а просто посмотрел искоса направо — никого. Затем налево — там стояли две Дикие, пристально следящие за нами. Что задумала Керра, я так и не понял, но решил просьбу выполнить. Взмахнул руку с раскрытой ладонью и шлёпнул по правой ягодице. Звук раздался достаточно громкий, хлёсткий. Она тут же отстранилась, выписала мне пощёчину, скрутила одну руку, после — вторую. Керра оказалась за моей спиной. И почти сразу я ощутил толчок коленом в поясницу. Старшая уронила меня на землю, придавив ногами и продолжая держать мои руки. Я даже что-то предпринять не успел. Когда она, отпустив мои руки, начала колотить кулаками по спине и по ногам, к нам побежали две Дикие. В мгновение ока они оказались рядом. Керру тут же отшвырнули в сторону, скрутили и куда-то повели со словами:

— Совсем с ума сошла. Ничего, мы тебя работой вылечим. И никаких больше встреч с человеком.

Я поднялся с земли, отряхнулся. Ко мне подошла одна из тех наблюдающих, когда Керру увели.

— Пойдём домой. Чувствую, запретят тебе видеться с Благородными.

Поначалу мне было непонятно, для чего она устроила эту сценку. И только когда я вернулся в свою комнату, сунул руки в карманы, стоя у окна, в одном из них нащупал что-то круглое. Она подложила, чтобы никто в суматохе не заметил, не иначе. Вот только робот мог снять это.

Я оглянулся по сторонам, поискал взглядом, не снимали ли меня здесь на видео. На всякий случай ушёл в ванную, чтобы посмотреть, что же Керра мне всунула. Эти комочком оказалась смятая бумага, в которой старшая оставила запись, сделанную от руки.

Глава 2

С непреодолимым любопытством развернул бумажку, разгладил и принялся читать: «Пишу это, надеясь, что однажды представится возможность как-то передать тебе эту записку. У нас все живы, но дела плохи. В детали вдаваться не буду — времени мало. Меня могут заметить за написанием, поэтому сообщу тебе только самое главное. Фор, я понимаю, что для тебя это звучит безумно, но ты — один из наших шансов на спасение. Мы просто не сможем долго жить в таких условиях.