Его старший, и единственный наследник. Тоже Андрей.

— Рудольф, что происходит? — Веретенников-старший стеклянными глазами смотрел на сгущающийся энергетический купол над ареной. — Они закрывают защитный барьер? Но мой сын… — мужчина привстал с кресла и подался вперёд, рассматривая бегающие точки. — Он ведь всё ещё там! Андрей! — воскликнул он нервным голосом, которого от него не слышали, наверное, уже лет двадцать. Веретенников всегда славился своим хладнокровным спокойствием. Теперь же что-то пошло не так.

Рудольф, человек в дорогом костюме с ослепительно белым галстуком, судорожно набирал то один, то другой номер на своём телефоне. Он без проблем дозванивался до нужных людей, но ничего хорошего от них услышать не мог.

Настало время объясняться с хозяином.

— Господин… — Рудольф тяжело сглотнул и склонил голову, держа руки по швам. — Боюсь, дело приняло неразрешимый оборот.

— Что значит неразрешимый?! Для меня не бывает неразрешимых ситуаций, Рудольф! — кричал Веретенников, то и дело поглядывая на арену.

“Сначала он потерял сознание, а теперь и чудовище появилось… чёрт возьми, зачем я настоял на этой дуэли? Подпорченная репутация не стоила того, что началось теперь…” — думал он про себя.

— Новости об инциденте уже дошли до закрытого совета, и они дали совершенно однозначные распоряжения, — продолжал Рудольф.

— Какие распоряжения… — растерянно произнёс мужчина, услышав о закрытом совете. Да, каким бы не был влиятельным человеком Веретенников, но против воли тех самых людей не мог пойти даже он.

Если сравнить Веретенникова с кем-то из присутствующих на трибунах, то по отношению к закрытому совету он был как тот светлоголовый парень, которому раздавили голову, не успел тот добежать до огороженного балкона.

— Не выпускать глурка за пределы защитного поля ни при каких обстоятельствах. Никто из гостей мероприятия не должен пострадать. А те, кто оказался рядом с чудовищем, должны принять героическую смерть в борьбе с ним до прихода подкрепления… — закончив, бархатной салфеткой Рудольф вытер пот со сверкающего лба.

— Принять героическую смерть… — повторил Веретенников, уже, кажется, ничего не соображая. — Но, зачем… — вновь посмотрел на арену. — Студенты первого курса, они и недели отучиться не успели. Андрей… ведь…

Покашляв в кулак, Рудольф ответил:

— Насколько мне известно, речь идёт об имидже государства, который может сильно пострадать, если глурк вырвется с арены. А если при этом погибнут молодые бойцы — можно очень хорошо раскрутить эту тему, устроив день памяти, и промотивировав подрастающее поколение. Ребята станут настоящими героями, и…

— Заткнись, идиот! — рявкнул Веретенников. — Теперь мне твоя прямолинейная честность даром не сдалась. Там мой сын! Ещё хоть слово, и я тебя с балкона скину. Понял?! Когда прибудет подкрепление?

— Элита Третьего Отдела уже выдвинулась сюда. Но это займёт не меньше десяти минут.

— Какого чёрта?! Здесь что, нет кого-то, кто мог бы справиться с этим глурком? Мы в академии, где учат самых лучших лучших солдат империи. И я должен поверить, что кто-то из преподавателей…

— Господин, почти весь преподавательский состав сегодня отсутствует. Вы же знаете, как они относятся к подобным мероприятиями.