Сам дед похоже не сильно рад такому раскладу. Тяжело вздохнув, оглядывается на обеих женщин, потом переводит взгляд на меня.

— "Под опеку" — это как? У нас поселитесь?

Отрицательно качаю головой.

— Оставим одного человека, который будет перед нами отчитываться и заниматься управлением. Поможем с оружием. Если что — придём на помощь. В обмен — продовольствие и поддержка любого рода.

Богдан бросает на меня удивлённый взгляд, но через секунду берёт эмоции под контроль. Самообладание у парня крайне неплохое. Василич теребит рукав потёртой куртки и явно колеблется. Наконец выдаёт.

— Так это не у меня одного спрашивать надо. Не могу я так, за всех решить. И никто сейчас не может. Людей спросить надо.

Делает жест рукой в сторону деревни. Лицо напряжённое. Секунду размышляю. Пожалуй так будет даже лучше.

— Тогда идём к вам. Есть место, где можно собрать всех жителей?

Он пожимает плечами.

— Перед ларьком старым. Туда обычно на сход всех зовут.

Киваю ему. Ещё пара фраз и троица развернувшись, отправляется к окраине. Возвращаюсь за карабином, забрасываю его за спину и поднимаю остальных. Идём следом за "делегатами", метрах в десяти позади. Глазами шарю по домам на окраине, параллельно объясняя свой план. Бывшая руководительница "Вайлд Ленда", которую как выяснилось зовут Елизавета, внимательно слушает. После молчит, обдумывая ситуацию. Согласие даёт, когда мы уже подходим к самой деревне.

Пока следуем за троицей к месту, где они планируют собрать людей, кратко инструктирую остальных. Богдан с Анной явно не до конца понимают, зачем мы это делаем. А вот Дарья с Егором, по-моему уже догадываются в чём суть идеи.

За всё время, пока шагам по улице, никто из местных не высовывается. Несколько раз замечаю лица любопытствующих, выглядывающие в окна. Но они сразу же прячутся назад. Добравшись до места, отправляю деда обойти дома и собрать жителей. Женщин оставляю поблизости. Слишком уж мне не нравится выражение лиц у обеих. Место ожидания — пространство перед обшарпанным закрытым киоском. Он почти в центре деревни, на пересечении двух улиц, из которых она, собственно, и состоит. Отсюда они обе просматриваются и мы можем наблюдать, как Василич ходит от одного дома к другому. Его оказывается, по сути так и зовут. Имя с отчеством — Василий Васильевич. На местном жаргоне получается "дед Василич".

Егора с Богданом посылаю проверить заброшенный дом, стоящий сразу за киоском. Когда возвращаются с докладом о том, что там пусто, посылаю на чердак Дарью. В случае необходимости она сможет обеспечить прикрытие. Сами парни занимают позиции справа и слева от металлической коробки, которая когда-то была центром общественной жизни деревушки. Анну с её луком, который смотрится здесь слегка странно, отправляю к повалившемуся забору, наблюдать за тылом. Задача проста — следить, чтобы никто не подошёл незамеченным сзади. В случае опасности, открыть огонь из пистолета. Сейчас девушка стоит рядом с полуразвалившейся оградой, держа лук в левой руке. Правая на кобуре.

Первые люди подходят только через несколько минут. Замечаю, что далеко не из всех домов, в которые заходит наш "посыльный", кто-то выходит. Около трети местных жителей видимо предпочитают остаться под защитой родных стен. Начинаем, когда он возвращается и сообщает, что обошёл всех. Разведя руками, добавляет, что некоторые решили не приходить. Вокруг тихо переговаривается небольшая толпа.