Когда кто-то толкает в плечо, мне кажется, что прошло буквально пять минут. Но, как быстро выясняется, проспал я уже около трёх часов. Снаружи сейчас раннее утро. А стоящий около кровати Павел сбивчиво объясняет, что рядом замечен противник. Видимо те самые типы, что разнесли в клочья посёлок.

Поднявшись на ноги, сразу уточняю, как они выглядели. Но ничего вразумительного «ренегат» сказать не может. Всё, что они видели — быстро перемещающиеся между корпусами фигуры. Часовые открыли огонь, но среагировали слишком поздно. На всякий случай решили разбудить меня и подняли в ружьё оба дежурных взвода, которые сейчас в терминале.

Через минуту уже поднимаемся наверх. Здесь застаю весьма напряжённую обстановку — бойцы всматриваются в окружающее пространство, сжимая оружие. Небо постепенно светлеет, так что возможность обзора у них растёт. Данил, рука которого практически восстановилась, озвучивает короткий доклад — противник был замечен один раз. После визуального контакта и открытия огня, они ещё дважды слышали странные звуки, похожие на подвывание, но в каком-то ином диапазоне.

Киваю ему и осматриваю окрестности, закуривая сигарету. Мозг всё ещё никак не хочет просыпаться и подтормаживает. Поэтому, когда снаружи слышится странно тонкий голос, больше похожий на детский, я сначала даже не понимаю, что это обращаются к нам. Звук идёт со стороны одного из зданий корпусов. Далеко от нас, но достаточно громко, чтобы было хорошо слышно в предрассветной тишине.

— Мы хотим поговорить, человек. Двое от нас, двое от вас. Гарантии безопасности. Или так, или война. Решай.

Затягиваюсь, раздумывая. Приняв, решение, тоже кричу, отвечая.

— Через минуту. Между нашими зданиями. Попробуете подставить — спалим вас к чертям.

Слышится тонкое присвистывание, за которым следует ответ.

— То же самое могу сказать и тебе. Решите нас убить — вырежем всех в здании.

Усмехнувшись, делаю ещё одну затяжку. Весьма уверенный в своих силах парень.

Через минуту, вместе с «Ураном» спускаюсь со второго этажа на землю и медленно направляюсь в сторону корпуса. Сверху нас прикрывают пулемётчики и сразу несколько снайперов с «Единорогами». Плюс, готовы РПО для ведения огня по заводским зданиям.

Когда мы добираемся почти до середины, наружу быстро перемещаются две фигуры. Роботехник, от неожиданности, чуть не сдёргивает с плеча пулемёт. Да я и сам машинально тяну руку к «Ястребу» за спиной, но вовремя останавливаюсь. Переговорщики притормаживают в нескольких метрах перед нами. Изучаю их глазами и машинально цокаю языком. Внешний вид вызывает серьёзное удивление.

Оба выше двух метров ростом и широкоплечие. Над черепами торчат длинные уши, кончики которых свисают вниз. Черепа странной формы, чуть похожей на треугольник. Кожа серого цвета, одеты в какую-то мешковину. Хотя, с их габаритами, наверное проблематично подобрать себе одежду по размеру. Когда один из них начинает говорить, понимаю, что зубы у них тоже мало похожи на обычные. Их два или три ряда, плюс некоторые явно выступают в сторону. Подавив удивление, прислушиваюсь к его словам.

— Мы захватили тот посёлок, что напротив вас. И теперь там ждут своего часа, сотни новых «лардов». Потом мы возьмём весь этот город.

Склоняет голову слегка набок и продолжает, всё тем же тонким, чуть свистящим голосом.

— Вас слишком мало и вы нам не интересны. Можем оставить вас в живых, если признаете нашу власть и ответите на вопросы.

Мгновение обдумываю его слова, после чего формирую в голове линию поведения и отвечаю.