— Трехсот грамм не отрезали, — проворчал Ляпунов, который чувствовал некоторую неловкость от того, что «гражданский», то есть Ольгерд, предугадал последствия взрыва гораздо точнее, чем он, взрывник со стажем. — Почти столько же осталось…

— Может пригодиться, — спокойно заметил Ольгерд, — теперь у нас только один ход — через «Выползень», а там пройти почти невозможно. Возможно, действительно взрывать придется. Но лучше, конечно, предварительно посоветоваться… А пока, господа, предлагаю перекусить. Здесь нам ничего не угрожает.

— Точно, — согласился капитан, — спокойно, как в могиле. Но насчет пожрать, это вы правы, гражданин Сусанин. Упадок сил чувствуется. Сухпаи достать! С дедушкой поделиться!

— Чаю нагреть? — с невинным видом спросил Ольгерд, и это приняли как шутку.

— Сейчас, надо розетку поискать… — хихикнул Топорик.

— Дровишек тоже не запасли, — вздохнул капитан.

— Да и водички тоже, — заметила Милка.

— С водичкой проще всего, — серьезно ответил Ольгерд. — Разгребите щебенку поглубже, там под ней воды сантиметров на двадцать. И довольно чистая, наверное.

— Ну-ну, — с легким недоверием произнес Топорик, но снял шлем и принялся копать ямку в щебенке и гальке.

— Допустим, до воды мы докопаемся, — уже вполне серьезно спросил Ляпунов. — А кипятить на чем?

— На примусе, — сказал Ольгерд. — Очень надежная вещь, хотя иногда взрывается. Если перекачать. Чайник я тоже прихватил. Небольшой, конечно, два литра, но можно и по второму разу вскипятить.

— Приятно иметь в команде запасливого человека, — похвалил Ляпунов. — А я, по правде сказать, не рассчитывал, что нам сегодня обедать придется. Думал, если живыми ноги унесем, тем и сыты будем.

— Хорошо, хоть на этой почве сухпаи не позабыл, — порадовался Топорик. — Вот она, водичка, докопался!

Увы, все это являлось только иллюзией. Не было никакой дружной компании веселых туристов. Была боевая группа «мамонтов» из четырех человек, выполняющая специальное задание и свято помнившая главное правило — живыми не попадаться, был приданный им «пан Сусанин», который обещал лишь вывести их живыми на свежий воздух и за дальнейшее не отвечающий, наконец, имелся пожилой криминальный авторитет, которого надо было зачем-то спасать от бандитов и ни в коем случае не отдавать живым федералам, — вот такая раскладка.

И, наверное, каждый из шестерых, нахваливавших сухпайковую пищу, хлебавших чай из пластмассовых стаканчиков, отдавал себе отчет в том, что вся эта идиллия может быть нарушена уже через час или раньше. Вроде бы все, даже Ольгерд и Магомад, время от времени улыбались. Но нет-нет, да и мелькала в глазах тревога. Правда, разглядеть ее при тусклом свете лампы Ольгерда (капитанскую потушили) было не так-то просто, но Юрка видел, примечал. Что все остальные думали, ему было неизвестно, но его почему-то все больше охватывала ненависть к тем, кто играет их судьбами как фишками, к тем, кто превратил Кавказ из «всесоюзной житницы и здравницы» в поле битв и преступлений, кто ради денег плюет на страдания и кровь других.

При этом ненависть сочеталась с осознанием своего полного бессилия что-либо изменить, кого-либо покарать. Юрка прекрасно понимал, что ему ни в ближайшее время, ни в далекой перспективе не добраться до тех, кто все это затеял. Он может, например, если повезет, застрелить Ахмеда.