Я поднимаюсь с кресла, когда мужчина заканчивает свой доклад под аплодисменты и голоса поддержки собравшихся.

— Выслушав проект Майора, я принял решение, которое так-то следовало объявить уже достаточно давно, — усмехаюсь я. — С этого момента с Майора снимаются обязанности в качестве Лорда-наместника Краснодара.

На начавшиеся шепотки и пересуды я поднимаю ладонь, давая понять, что я ещё не закончил.

— Вместо этого Майор назначается военным министром. С этого момента в Спарте будет создано министерство обороны. И Майор станет его первым руководителем. С этого момента новому военному министру будет подчинены ВСЕ военные структуры Спарты.

Зал просто взрывается от потока возгласов. Но я всё продолжаю.

— Первой же задачей для Министерства обороны станет реформирование армии Спарты. От вас же, господин министр, — я обращаюсь к вояке с улыбкой. — Я ожидаю увидеть проект наших новых вооружённых сил. В их состав обязаны войти лёгкая и тяжёлая пехота, лёгкая и тяжёлая кавалерия, метательные орудия, в качестве группы усиления, а также не забудьте определить место для артиллерии.

Мужчина от волнения сжимает кулаки и отдаёт мне воинское приветствие.

— Сделаю в лучшем виде!

— Жду от вас черновой проект уже… через две недели. Вам разрешается использовать любые ресурсы, любых консультантов. Задача невероятной сложности и важности. Но я знаю, что вы сделаете всё, что в ваших силах, — приободряю я Майора.

Тот молча кивает с блеском в глазах. По всей видимости, ему очень даже приятно то внимание, которое я выказал ему.

Ну а как иначе? Столь масштабный проект! Столь значимый для будущего всей фракции! И именно ему предстоит его воплотить!

— А чтобы вы могли изучить текущее положение дел и опробовать какие-никакие идеи на практике, я объявляю о начале полноценных военных учений! — ухмыляюсь я. — Отправьте посланников в Союз Городов! Это мероприятие не может обойтись без них!

Несколько солдат у входных дверей моментально отправляются исполнять моё поручения.

Я же перевожу взгляд на взбудораженного вояку.

— Майор, ты будешь руководить одной стороной наших сил, — провозглашаю я. — И тебе же потребуется одолеть условного противника в предстоящих учениях.

— Я приложу все усилия, чтобы одержать над вами победу! — замирает в стойке «смирно» мужчина.

— О, второй половиной буду руководить не я, — улыбаюсь я.

И под всеобщее недоумение я перевожу взгляд на двустворчатые двери.

— Позвольте вам представить нового генерала Спарты! Прошу входи!

И когда двери распахнулись, весь зал совещаний погружается в безмолвие.

Вот такого поворота никто из присутствующих уж точно не ожидал!

Заключение. Старт нового тома!

— Неплохо тут, — признал Нагината, осмотрев военный лагерь.

— А ты как думал? — хмыкнул его товарищ Энма, приглаживая тонкие усы и взирая на приближающуюся делегацию из Москвы. — Спарта же тебе не полис какой-то, а целый город уже. Даже больше Вавилона будет. А потому и репутацию им следует держать соответствующую.

— Как же «Киото — лучше всех, и мы первые во всём мире»? — поинтересовался долговязый Нагината.

— Только не говори мне, что не знаешь, как отличить верность фракции и господину и простое высокомерие и гордыню? — перевёл взгляд на товарища усач.

В ответ Нагината лишь пожал плечами.

Энма вдохнул и провёл рукой по непослушным волосам, которые выбивались из собранного пучка на его затылке.

— Эй, парни! — обратился он к группе самураев, которые прибыли раньше. — Не в курсе, кто поведёт нас в бой⁉