Люк закрыл на мгновение глаза, а когда открыл их вновь, вампирши не было и в помине.  

1 мая

Он улыбнулся мило:

"Бедняжка Лора Лей,

Какая злая сила

Царит в душе твоей?"

Клеменс Брентано, 'Годви'. Перевод А. Ревича

  - Эй, парень! - девушка помахала рукой перед глазами Артура, взгляд которого был сосредоточен на двери.

  Он ждал. Дверь открывалась и закрывалась, тесное помещение 'Планте' наполнялось новыми людьми, которые, будто пришельцы из потустороннего мира, проплывали мимо него, не привлекая внимания и растворяясь в глубине зала.

  Он ждал. Она могла появиться в любой момент, как и тогда; сотканное из лунного света видение, таинственная Фата Моргана - и та юная девушка, что предстала перед ним вчера, трогательно-беззащитная и бесконечно усталая.

  Он ждал. И был готов встретиться лицом к лицу с этим чудовищем, дать ей отпор и защитить себя, если понадобится. Он не знал, что в голове у вампирши, о чем она думает и не выжидает ли подходящий момент, чтобы вонзить свои зубы в шею, его или чью-либо другую.

  - Что?.. - он вернулся в мир реальный.

  - Да, говорю, знаю я, кого ты ждешь! Я сяду, ага?

  Не дождавшись ответа, официантка поставила на стол поднос с грязными стаканами и села рядом с Артуром, наспех вытирая руки о кокетливый фартучек с не особо свежим кружевом.

  - Откуда вы смогли это узнать, мисс...

  - Жанетт, Жанетт, познакомились уже, что ж ты забываешь-то!

  - Откуда вы смогли знать, кого я жду!

  - О-о-о, 'молодая леди в белом', - передразнила она его английский акцент. - Знакомо, м-м?

  Артур оторвал, наконец, взгляд от двери, и повернулся к своей собеседнице, которая методично накручивала темный локон на палец.

  - Мисс Жанетт, я буду вам бесконечно признателен, если вы расскажете мне все, что знаете! - его тон моментально изменился, и девушка хихикнула в кулачок.

  - Да ладно, ладно, расскажу! Ты как ушел тогда, а я задумалась сразу, что за леди такая у нас может быть. Нет, у нас, конечно, всякие бывают, - она кивнула в сторону весело смеющейся красотки, сидящей на коленях мужчины в углу зала, - но твоя, я сразу поняла, не какая-нибудь там catiche. А приличные дамы сюда редко заглядывают, не женское это место, сам понимаешь. Но именно такую, в белом, я тут видела пару раз, она ближе к ночи появлялась. Никак не пойму, что ей тут делать было, ей-богу!

  - И что же она тут делала?

  - Да не делала она ничего, в том-то и дело. Молчаливая всегда такая была, все сидела в своем углу, да на людей вокруг смотрела так внимательно-внимательно. Иногда подсаживался к ней кто-то из художников этих модных, да и все. И я что заметила - она не заказывает ничего, а если угостят ее вином или абсентом, то и стоит полный бокал, так и не притронется. Ну и зачем, спрашиваю я, приходить?..

  - А еще? Она... - 'убивала кого-нибудь?' - чуть не вырвалось у Артура, но он сдержался. - Она... нормально себя вела?

  - Ну да, - девушка непонимающе пожала плечами. - Такая вся из себя, как ты там сказал - 'леди'. А сама-то, ну посмотрела я на нее - девчонка девчонкой, и сдалась тебе она? Хотя - твой выбор, нравится тебе, так пусть твоей будет.

  - Жанетт, да сколько тебя ждать! - грозный голос из подсобного помещения перекрыл даже пьяный смех за соседним столиком.

  - Ах, нет, ну что такое! Ни секунды отдыха, - официантка раздосадованно всплеснула руками, и под звон стаканов, чудом удержавшихся на подносе, отправилась прочь.

  - Какая милая девушка. Не хотелось прерывать вашу беседу, - улыбнувшись, Мицци села напротив Артура.

  Вампирша появилась бесшумно, ниоткуда, и юноша вздрогнул от неожиданности, едва услышав ее голос, который он не забудет уже никогда и не перепутает ни с каким другим.