Помню,   отозвалась удивлённая Демира. – А зачем вы туда?

  Я ему ещё вчера про это место рассказала. Ему стало интересно. Там (помнишь?) между березняком и сосняком маленький овражек есть, а в нём тонюсенький родничок. Гарму этот родник очень понравился.

И тут Демира что то заподозрила. В городском парке Кристофер тоже постоянно оглядывался на овраг в дальних парковых углах, а ведь в том овраге тоже, помнится, ручей был. Но… Что общего в этом сходстве интереса Кристофера и Гарма к оврагам и текущей воде? Или ей это сходство почудилось? А если Гарм заинтересовался оврагом исключительно как художник? Красивый пейзаж увидел и захотел написать его?

  Значит, Гарм приходил утром,   задумчиво сказала она, старательно переключая себя на другую тему. – И вы учились.

  Да нет,   откликнулась сестрёнка. – Он не только утром приходил, но и вечером. – А потом резко замолчала, чтобы секундой позже признаться:   Мы, вообще то, здесь, в деревне, и не были утром. Только в овраг сходили. А так он забрал меня к себе в дом, после того как погуляли по оврагу. А вечером он пришёл – я ему телевизор показала, пока бабы Нюси не было.

Об этом Демира уже знала, а потому напомнила сестрёнке, что неплохо бы быть с Гармом поосторожней, а потом сказала, что завершает разговор, так как кое кому надо бы посидеть за учебниками. Эля слабо удивилась.

  Разве ты не сидела сегодня в читалке? Я думала…

  Ну, ладно. Ещё пять минут,   решилась Демира, чувствуя, что, несмотря на встречи с Гармом, а может, именно поэтому, Эле хочется поговорить. – Эль, ты думала, что будет, когда мама и я переедем жить в дом Дэланеев?

  А вы переедете?.. Думала. Я останусь в нашей квартире,   заявила сестрёнка. – А что? Работа у меня уже есть – мамина. Пусть она мне только свою карточку оставит, куда ей зарплата идёт. Я человек взрослый, самостоятельный. Буду жить одна в квартире, ездить к бабе Нюсе, её к себе в гости звать.

  Секунду! – изумилась Демира. – Но ведь ты обручена с Гармом!

  Мы ещё подумаем,   неожиданно серьёзно сказала Эля. – Это всё, конечно, очень здорово, но ведь и время есть, как мама говорит, друг друга узнать.

Сильно озадаченная Демира попрощалась с Элей и, положив телефон на стол, уставилась в окно. Интере есно… Эля рвалась к Гарму, а когда тот оказался в постоянной доступности из за порталов, рваться к нему перестала.

Почему же с ней, с Демирой, всё наоборот?

Чем больше шагов ей навстречу делал Кристофер, тем больше она желала, чтобы он всегда был рядом… Может, за два дня, которые хоть и вразбивку, но Гарм и Эля провели вместе, сестрёнка и впрямь что то такое поняла, что теперь не горит желанием быть в одном мире с «лохматиком»? Поняла – в том смысле, что теперь она перестала торопиться в отношениях с ним?

Или это другое? То есть Эля получила то, что хотела, – Гарма, и теперь он ей неинтересен? Но она им снова восхищается, она с ним в обнимку сидит у телевизора!

Или… Сестрёнка опять спрятала под ворохом слов своё главное желание? Под конец разговора она сказала что то очень важное... Время! Она сказала: «Есть время друг друга узнать». Вот что она придумала. Ведь теперь Гарм по парному обручальному кольцу может в любой момент прийти к ней!

Но, рассуждая о жизни в квартире в одиночку, она и словом не упомянула его!..

Вот и пойми её…

Замкнутая в ворох тревожных размышлений, Демира чуть не подпрыгнула, когда в дверь тихонько стукнули. Демира не стала спрашивать – кто.