- Телевизор! Дай я его выключу. - Она подскочила к двери, закрыла её и заперла, сломав ручку.

Чёрт.

- А как все остальные? Как ты сама?

- О, дорогая, у нас всё хорошо, - радостно ответила она.

Слишком

радостно.

- Расскажи, насколько именно всё плохо, мама.

Длинный выдох в трубку.

- Каждый месяц мы наскребаем совместные платежи по закладной, но Ва-Ко уже поджаривает наши пятки, дочка.

Клыки Элли заострились, в ней закипал гнев.

- Все мужчины вернулись в шахту.

- Что?

Но они поклялись, что с этим покончено. А магазин Эфраима?

- При такой экономии? Всё закрыто. Либо шахта, либо горы мы потеряем. Большинство твоих братьев счастливы, что есть хоть какая-то работа.

- Я попытаюсь отправить тебе деньги, хорошо?

- Элли, хоть расскажи о себе. Начни с начала.

Она закусила губу.

- Помнишь того красноглазого демона, которого все видели той ночь?

- Тот, от которого мы прячемся? Человек-мотылёк?

- Это был он. Только он не демон и не человек-мотылёк, и вам больше не нужно прятаться. Он никогда не причинит вам вреда.

Лотэр никогда не сможет нарушить свою клытву не причинять вред её семье, она своими глазами видела, насколько эти клытвы нерушимы.

- Тогда кто же он?

Поколебавшись, Элли призналась:

- Он вампир. Он тот, кто вытащил меня из тюрьмы. Его зовут Лотэр Дакиано, - одно лишь произношение его имени отозвалось болью в её сердце.

Ты взяла моё имя в ту секунду, когда я сделал тебя своей.

- В-вампир? О, Элли, у меня чуть сердце не остановилось. Ты уверена?

- Уверена, я видела, как он пьёт кровь.

- Иисусе! Он... что-то сделал с тобой? Ты сейчас с ним?

- Ну, он защищал меня всё это время, брал в путешествия по всему миру. Он думал, что эта уродка Саройя - его пара, но оказалось, что это я.

- Саройя по-прежнему убивает?

- Она исчезла, мама. Навсегда.

- Ты вылечилась! Почему же ты мне сразу об этом не сказала?

Потому что я вылечилась от одного, чтобы тут же заразиться другим, тем, что ты примешь с ещё большим трудом.

- Э, я просто ещё не привыкла к мысли, что теперь свободна.

- И ты по прежнему с этим вампиром? Или мне стоит отправить наших парней, чтобы они тебя забрали?

- Ни за что, мама? Если только ты не хочешь, чтобы они все погибли. Кроме того, в настоящее время я не с ним. Я, вроде как, захвачена его врагами. Кучкой девчонок. В целом они неплохие, - быстро добавила Элли. - Еды тут столько, сколько смогу съесть.

- крови, сколько смогу выпить -

и вместе мы смотрим сериалы. У меня есть своя комната. - (которая раньше принадлежала какой-то ледяной принцессе) - и обращаются они со мной очень хорошо.

Не то чтобы Элли радовало её положение заключённой, но находиться в охраняемой, защищённой от солнца помещении было неплохо, пока, по крайней мере, она не узнает о своих новых силах в полной мере.

С каждым часом она узнавала о Ллоре что-то новое, а девушки здесь были хорошей компанией.

И не могли надрать мне задницу сильнее, чем я могла надрать задницу им.

Первое, что она выучила? Драться - это весело, когда ты быстро восстанавливаешься от ран.

- Я совсем не против здесь быть, правда, - в какой-то степени она была благодарна за прибежище в Вал Холле. Раз уж Лотэр по неизвестной причине до сих пор за ней не явился.

В глубине души Элли понимала, что больше ей пойти некуда. И эта мысль пугала до жути.

- Они рассказывают мне о вампирах - (обо мне самой) - пока я тут сижу и жду, заберёт ли меня Лотэр.

Никс оказалась просто спасительницей, сведя Элли с тоем же самым наставником по телепортации, которая раньше тренировала Тэда, хотя самой Элли видеться с мальчиком не разрешали. Тэд был слишком предан Лотэру, и валькирии боялись, что тот выдаст информацию о ней их врагу.