| Я потянул на себя огромную ручку в виде рогатого чудовища. Дверь ворчливо скрипнула и нехотя поехала на меня, расширяя щель проема. Я просунул голову внутрь. Тихо, никого. Потянул дверь сильнее, протиснулся дальше, а за мной юркнул Тион. Просторный холл встретил трепетом настенных факелов и запахом пота. Странно… Вокруг ни души, откуда такой запах?… Наверное, показалось…На верх ведет широкая лестница. Перила второго этажа нависают над холлом по кругу, как в ретро-мотеле. Стражников не видно, может они все остались снаружи? Хотя на улице их тоже не было.— Как думаешь? — прошептал я. — Где спальня королевы?— Странно все это, — пробормотал Тион, озираясь. — Стражи нет, а факелы горят. Снаружи всего двое было, а внутри дом, будто вымер… Даже старых хозяев не видно, не то что королевы.— Либо Огаты здесь нет, — предположил я, — либо…— Либо это ловушка! — закончил за меня Тион. — Уходим! Скорее!..Мы повернулись, чтобы выскочить на улицу, но дверь захлопнулась. Зажглись десятки факелов и сверху с перил свесились арбалетчики. Два десятка стрел, не меньше, уставились на нас стальными наконечниками. Откуда-то сбоку в холл вбежали мечники. Рассыпались веером и взяли нас в кольцо.— Бросьте оружие! — знакомый властный женский голос эхом разнесся по залу.Я поднял голову: наверху, опершись о перила возвышалась Огата. Ее рыжие волосы в свет факелов казались кроваво-красными. На изящных губах змеилась презрительная улыбка. Богиня лжи и коварства, один в один, если такая, конечно, существует. Рядом стоял комтур Элеот в походных доспехах и с мечом в руке.Мы бросили мечи.— И кинжал! — крикнула королева. — Брось жертвенный кинжал, что спрятан у тебя за пазухой.Япона-кочерыжка! Откуда она знает про кинжал, и что он еще и жертвенный?!На миг я потерял дар речи. Пахло подлой и расчетливой подставой. Кто нас предал?! Никто не знал, кроме нас троих о наших планах на сегодняшний вечер. Она, что — ведьма?— Брось кинжал, Ловчий, — сияла Огата, увидев мой ошарашенный вид. — Вижу, ты теряешься в догадках… Я всегда на шаг впереди, чтобы ты не задумал. Вы разочаровали меня. Не только не выполнили задание, но и встали на сторону врага.Я вытащил кинжал и на секунду задержал его в руке. Может, метнуть в Огату? Но нет… Не успею махнуть рукой, как меня прошьют десятки стрел. И до королевы далековато. Специально сучка встала так, что попасть будет трудно…Я швырнул кинжал на пол, тот с жалобным звоном ударился о тесаный камень, будто обиделся на своего нового хозяина.— Ты обманула нас! — крикнул я. — Ты сказала, что Дионис намерен захватить контроль над Великим материком и поработить Купеческую гильдию. На самом деле, сдается мне, что это твои планы…— Не тебе судить о планах монархов, простолюдин! — отрезала Огата. — Я разрываю наш договор и завтра вы будете казнены на центральной площади Уфарда. Пусть все знают, какова бывает королева в гневе. Не пройдет и недели, как Купеческая гильдия войдет в состав Опларии.— Король Дионис не допустит этого! — крикнул я в надежде вселить беспокойство в самоуверенную стерву.— Он был единственным, кто мог помешать мне! — улыбнулась Огата. — Но теперь проблема решена.— Ты убила его?Вместо ответа Огата махнула стражникам и те связали нас.— Последний вопрос! — крикнул я, корчась от боли вывернутых в суставах рук. — Как ты узнала, что мы придем сегодня?— Ты до сит пор не понял? — Огата снисходительно скривилась. — Ты ничего не замечаешь?Я поднял глаза и оглядел ее окружение. В темном углу за спиной королевы возвышалась знакомая фигура. Нет… Только не это! Не может быть!..— Каллин, — сказала Огата обернувшись, — выйди из тени, почему ты прячешься?.. Ты верно послужил и тебя ждет награда!— Тварь! — заорал я. — Ты предал нас, ублюдок!Каллин шагнул вперед на свет, мельком скользнул по мне взглядом, и тут же опустил глаза в пол, перебирая пальцами рукоять меча. |
