Приехав домой, я рассказала о случившемся Беспалову и Гарику, который уже начал вводить в действие план задержания преступницы. Теперь необходимость в перехвате отпала. Видя мое подавленное состояние, Гарик сделал попытку успокоить меня — принялся вслух размышлять о существовании высшей справедливости, но, не достигнув желаемого эффекта, махнул на это дело рукой. Беспалов утешать меня не пробовал, потому что сам находился в полнейшей растерянности. Гарик еще какое-то время покрутился около нас с Сергеем, но его ждала куча других дел, поэтому вскоре отбыл на службу.

Через несколько минут после его ухода раздался звонок в дверь.

«Наверное, забыл что-нибудь», — подумала я, уверенная, что вернулся Гарик.

Открыв дверь, я замерла в изумлении. На пороге стояла Инна.

— Я могу поговорить с Сергеем? — вместо «здравствуйте» сказала она.

— Заходи, — я распахнула дверь пошире.

Инна прошла в гостиную, где на диване сидел Беспалов, и остановилась посередине комнаты, как бы не решаясь подойти ближе.

«Вот и все, — подумала я. — Сейчас она бросится ему в ноги, изобразит полное раскаяние, и он растает. В таком случае мне тут делать нечего».

Я взяла сумочку, ключи от машины и крикнула выжившим меня из дома «гостям»:

— Когда будете уходить, захлопните дверь!

— Таня! — позвал меня Беспалов.

Я заглянула в гостиную.

— Не уходи, пожалуйста, — попросил Сергей, глядя на меня умоляющими глазами. У Инны от удивления вытянулось лицо. Такого поворота она, видимо, не ожидала. «Мой милый Болдуин боится сдаться и простить свою неверную женушку, — мысленно оценила я обстановку. — Рассчитывает, что в моем присутствии ему будет труднее это сделать. Ну уж нет, увольте! Разбирайтесь сами! С меня хватит!»

— Я думаю, вам лучше поговорить без свидетелей, — сказала я после недолгих размышлений.

— Нет, — решительно заявил Беспалов, — если уйдешь ты, я тоже здесь не останусь.

— Ну что за ребячество, — попыталась я воззвать к его здравому смыслу.

— Сережа, пожалуйста, — подхватила Инна, — мне много нужно тебе объяснить.

— Нет, — упорствовал Беспалов, — или мы разговариваем втроем, или вообще не будет никакого разговора.

Мне, в принципе, было совершенно безразлично, состоится их объяснение или нет. Но, с другой стороны, любопытно было узнать, как все-таки поведет себя Сергей.

— Если он что-нибудь вбил себе в голову, то переубедить его практически невозможно, — констатировала Инна, обращаясь ко мне. — Останьтесь, пожалуйста.

Поддавшись на их уговоры, я села в кресло. Инна постояла немного, не зная, как себя вести, и, последовав моему примеру, заняла второе кресло.

Повисло тяжелое молчание. Пауза затягивалась. Я развлекалась тем, что рассматривала маникюр на своих руках.

— Сережа, — наконец решилась заговорить Инна, — я знаю, что наделала множество глупостей, знаю, что очень виновата перед тобой, но я в этой истории тоже отчасти являюсь жертвой. Скажи мне, дорогой, сможешь ли ты когда-нибудь меня простить?

— Нет, — однозначно ответил Сергей.

— Пожалуйста, не будь так категоричен, — взмолилась раскаявшаяся изменница. — Я понимаю, что тебе потребуется время…

— Не обольщайся, — отрезал Беспалов.

— Знаешь, Сережа, я только сейчас поняла, как я тебя люблю! Я не смогу без тебя! — не сдавалась Инна.