Коннор взглянул на старшего брата враждебно. Мысли о возможных переменах в их с Эммой отношениях и так доводили его до отчаяния.

Дружба с ней была очень для него важна. И в то же время он боялся, что проведенная с Эммой ночь затянет его в сети брака.

— Что бы вы ни думали, — проворчал Коннор, — забудьте о своих предположениях. Я не собираюсь жениться по примеру бедняги Брайена.

— Эй, — возразил Брайен. — Я сделал это, между прочим, совершенно добровольно. Не думай, что я случайно угодил в капкан и теперь отчаянно пытаюсь вырваться из него.

— Я так не говорил, — пояснил Коннор. — Просто хочу сказать: брак — не для меня.

И действительно, мысль о женитьбе всегда представлялась ему абсурдной. Коннор не желал зависеть от кого-либо, изменять собственным привычкам, собственным вкусам.

Ему нравилось жить именно так, как он жил. Одна женщина сменяла в нескончаемой череде другую, и это разнообразие его не утомляло.

Что же касается Эммы… Она замечательная, но никак не могла стать единственной.

Махнув рукой Брайену, Коннор повернулся к брату-священнику:

— Лайем, даже если я и лег с Эммой в постель, между нами нет и не может быть ничего серьезного.

— Я так не думаю, — заметил Эйден, пережевывая очередную порцию чипсов. — Ради нее ты пожертвовал десятью тысячами долларов.

Коннор потер лицо. В этот миг он пожалел, что не родился единственным ребенком в семье.

— Это был всего лишь секс.

— Ты уверен? — спокойно спросил Лайем.

— Конечно. — Поднеся кружку к губам, Коннор сделал большой глоток.

Братья продолжали разговор, в котором он больше не принимал участия. Утонул в навязчивых мыслях.

Глава девятая

— Миссис Харрисон, — начала разговор Эмма, расхаживая по своему рабочему кабинету с телефонной трубкой в руке. — У меня к вам очень выгодное предложение, касающееся вашей машины.

На другом конце провода раздался вздох, и следом голос с мягким южным акцентом произнес:

— Эмма, дорогая моя, я знаю, что вам это покажется странным, но я действительно не могу расстаться с машиной своего сына. Он так ее любил.

— Тем более, миссис Харрисон. — Эмма присела на угол стола, глядя через окно на улицу. — Если ваш сын так дорожил «корветом», ему было бы сейчас очень приятно видеть свой автомобиль в прекрасном состоянии, разъезжающим по улицам города.

— Но… — Пожилая женщина задумалась.

Эмма продолжала смотреть в окно.

Несмотря на вечернее время, транспортный поток не ослабевал, наполняя своим гулом влажный воздух. Многочисленные туристы прогуливались по тротуарам. Дети весело носились на роликах в сопровождении громко лающих собак.

Обыкновенный летний вечер в Бэйуотере.

Почему же девушке все казалось новым, не похожим на прежнее?

Да. Изменился не городок, изменилась она сама.

Вздохнув, Эмма в очередной раз приказала себе забыть о происшедшем между ней и Коннором. Но это было непросто. Ведь прошлой ночью много часов подряд они занимались любовью, не в силах оторваться друг от друга. Коннор оставался в ее спальне до рассвета и ушел только с первыми лучами утренней зари.

Но отчего же непонятное, гнетущее чувство поселилось в душе Эммы?

После всего, что случилось, они с Коннором поклялись остаться друзьями. Разве это плохо? Разве не этого хотела Эмма? Но… она уже не сможет обойтись без его ласк. Только как совместить дружбу и секс?

Ситуация все больше запутывалась и усложнялась.

— Дорогая, — голос миссис Харрисон оторвал Эмму от тягостных размышлений.