Яна заметно расслабилась после того, как личный врач Мармион заверил их с Банни, что долгое пребывание вне планеты никак не повлияло ни на них самих, ни на нерожденного малыша. А потом Салли пристрастила Яну к косметике и лакомствам, которыми изобиловал второй уровень. Но даже при полностью заполненном занятиями дне отсрочка слушания выводила всех из себя.

И Мармион решила, что пора задать гостям встряску.

Мармион помахала листком бумаги, привлекая всеобщее внимание.

— Мы запросто можем наведаться на вечеринки в каком угодно уровне. И откуда они узнали, что я уже вернулась?

Вопрос, конечно, был риторическим.

— Но я решила повести вас только на один прием. Он устраивается в честь нового управляющего… — Мармион заглянула в бумажку. — А, Ротшильд! Значит, туда явятся все, кто имеет вес на Гале-Три. Зато толкучки тоже не будет.

— Да ну? — Яна удивленно приподняла бровь.

— Конечно. В данный момент на Гале-Три не так уж много таких, кто имеет вес, — весело рассмеялась Мармион. — Я уже просмотрела список гостей и обнаружила там большинство из тех, с кем я так или иначе собиралась вас познакомить. Значит, решено! Мы выходим в половине девятого. Идет? И не забудьте надеть все самое лучшее.

Банни и Диего одновременно издали горестный стон, а Бейли с Шарми повеселели.

— Там будет круто, — попыталась подбодрить Шарми молодых гостей. — Вы такого ещё не видели! Похоже на ваши лэтчки, только в стиле Гала-Три.

— И там поют?

— Поют платные певцы, — ответила Шарми. — Но если вы захотите что-нибудь исполнить, никто не будет возражать.

— Можно тебя на минутку, Яна? — спросила Мармион и мило кивнула в сторону своего кабинета.

Как только за спиной Яны задвинулась дверная панель, весь светский шик мгновенно слетел с Мармион. Она села за стол, на котором в строгом порядке располагались дискеты и видеокассеты, а на трех экранах одновременно светились разнообразные графики, отчеты и таблицы.

— Подозрительно много людей знают, что я недавно вернулась с Сурса, — начала она, постукивая пальцами по деревянной крышке стола. Крышка казалась деревянной только на первый взгляд, поскольку на второй выглядела чересчур гладкой. — И многие, слишком многие знают о Сурсе все. Ты понимаешь, абсолютно все! Когда Анасилиакт связался со мной по головидео и я рассказала ему об этом, он рассвирепел. А ты представить себе не можешь, как трудно вывести из себя этого хладнокровного дипломата.

Мармион поднялась и прошлась по комнате, склонив голову и потирая лоб.

— Правильно, что я дала тебе охранный диск и приставила телохранителей. И не только тебе. Надо достать парочку и для себя. — И она криво усмехнулась. — Хотя при местной службе безопасности они скорее всего будут только путаться под ногами и передавят друг друга, если мы, например, свалимся в служебный люк.

Улыбка Мармион стала ещё более неприязненной.

— Если ты тревожишься о Сурсе, Мармион, то напрасно, — сказала Яна, пытаясь подбодрить не столько подругу, сколько себя.

— Да что ему сделается, нашему Сурсу! Он за себя всегда сумеет постоять. Все дело в этих.., типах, которые поперлись туда! Они же ни к чему не приспособлены. И сдается мне, — Мармион нахмурилась, — что именно поэтому их туда и послали.