Он повеселел, обошел стол, затем взялся за борт, присел, на глаз вычислил траекторию удара, выпрямился и, прицелившись, загнал шар в лузу.

— Ага! — воскликнул он так громко, что несколько завсегдатаев за соседними столами пристально на него посмотрели. — Пошла фишка!

Он загнал в лузы еще два шара. Вошел в азарт, сделал торопливое, неверное движение и на третьем ударе промахнулся. В сердцах стукнув по борту кулаком, он тихо выругался и отошел в сторону.

Вадик, поигрывая кием, осмотрел зеленое поле, выбрал шар, склонился над бильярдом, ударил несколько раз подряд, загнал пять шаров в лузы и, положив кий, взял свой выигрыш и сказал:

— Партия.

— Нет, — опешил ушастый. — Так нельзя. Этого не может быть, я играю лучше тебя.

— В этот раз тебе не повезло. Я выиграл. Ты обещал отвести меня к Паше Блину. Веди.

— Я, блин, буду отыгрываться, — заявил подросток.

— Хватит. Я больше не хочу играть. Ушастый удивленно посмотрел на Вадика и, отрицательно покачав головой, произнес:

— Нет, ты не можешь уйти. Игра, блин, начата.

— Я выиграл, значит, игра закончена. Ситников поставил кий в шкафчик и положил на полку кубик мела.

— Ты не можешь уйти, надо закончить игру, у меня есть право отыграться, — растерялся ушастый.

— Не люблю, когда меня грузят. Ты обещал отвести меня к Блину. Веди. — Вадик направился к выходу, но ушастый преградил ему дорогу.

— Нет. Ты не уйдешь, — повысил он голос. — Ты должен доиграть партию. Мы не в детском саду, не на фантики играем.

— В другой раз.

— Ты должен, блин, доиграть, — настаивал подросток. Его лицо покраснело, он тяжело сопел и смотрел на кончик кия, с трудом сдерживая ярость. — Пока ты выигрывал, ты играл. А когда мне покатила фишка, ты решил уйти? Так не бывает! Я хочу сыграть еще одну партию и отыграться, — сказал он, кивнув на игровое поле.

— Считай, что ты ее уже выиграл, — сказал Ситников, вынул из кармана пятьсот рублей и положил их на борт бильярда.

— Я не беру подачек, — с угрозой в голосе сказал ушастый. — Я заставлю тебя доиграть.

— Упрямство — это первый признак тупости.

Вадик нагнулся над столом, хладнокровно смешал шары и, спокойно глядя на своего противника, сказал:

— Поиграем в другой раз. Веди меня к Блину.

Ушастый вспыхнул и посмотрел по сторонам, нет ли поблизости кого-нибудь, кто мог бы возмутиться вместе с ним.

— Жду тебя наверху, — спокойно сказал Ситников, сдвинул ушастого подростка в сторону, потянув его за предплечье, и направился к выходу.

В следующий момент он услышал за своей спиной свист рассекаемого кием воздуха. Вадик успел увернуться и сделать шаг в сторону. Ушастый снова размахнулся, но на этот раз не успел ударить. Ситников, пригнувшись, нырнул вперед, под его локоть; оказавшись сбоку, поймал запястье подростка и резко вывернул руку. Подросток вскрикнул от боли, выронил кий.

— Не люблю, когда нападают сзади и норовят долбануть исподтишка, — сказал Ситников, поднимая увесистый буковый кий.

Он заметил, что все игроки прекратили гонять шары и теперь смотрят в его сторону. У соседнего стола двое мускулистых парней в одинаковых кожаных жилетах смотрели так пристально и с таким воинственным выражением, будто в любую секунду готовы были броситься на подмогу ушастому.

— Хана тебе, — отдышавшись, сказал подросток.

Он, как бычок, мотнул головой, исподлобья посмотрел на Вадика и, сгорбившись, чуть согнув ноги в коленях, сделал шаг вперед.