— По-моему, эти шутки совершенно неуместны. Она очень приятная, симпатичная молодая женщина. Мы очень мило поговорили. Кстати, ее Кристиной зовут. Она приглашала меня зайти к ней и спокойно поговорить за чашечкой кофе. Но я отказалась, хотя едва стояла на ногах. У нее на лестничной клетке прямо перед квартирой на полу огромное скользкое пятно. Наверное, кто-то разлил масло или жир — скользко, как на катке.

— Жирное пятно?! — воскликнул Вадик. — Что же ты сразу не сказала?! Оставайся дома, никуда не уходи, сейчас я к тебе приду!

Вадик положил трубку, вышел из квартиры и побежал к дому Дины. Ему пришлось свернуть с дороги на газон, чтобы обойти машину, возле которой возился потный, перепачканный дорожной пылью водитель; приподняв домкратом свой автомобиль, он снимал с шасси грязное спущенное колесо, чтобы поменять его на запасное.

Вадик знал код, поэтому легко открыл кодовый замок и вошел в подъезд. На лифте он доехал до девятого этажа дома, в котором жила Дина и откуда исчез Пузырь, и поднялся на десятый этаж, почти бесшумно ступая мягкими подошвами кроссовок. Он специально вышел этажом ниже, чтобы шум раскрывающихся дверей лифта не привлек внимания жильцов десятого этажа, которые могли помешать ему. На цыпочках подобравшись к семьдесят пятой квартире, Вадик наклонился к полу и внимательно осмотрел темное жирное пятно. Он провел по нему указательным пальцем, растер жир между подушечками пальцев и, понюхав, почувствовал запах кондитерского крема. Пахло ванилью и шоколадом. «Я так и знал. Это крем. Крем с тор-та> _ сделал вывод Вадик. — Теперь мне все ясно. Что-то нехорошее произошло перед этой дверью. Что-то такое, из-за чего Пузырь выронил свой любимый шоколадно-ванильный торт. Ведь сам торт не мог выпасть из коробки, потому что я утром собственноручно завязал веревку на два крепких узла. Вероятно, перед дверью произошла потасовка, торт упал, Пузырь наступил на него и сломал коробку. Потом раздавленный торт убрали, а жирное пятно осталось. Был Пузырь, а оста- лось мокрое место», — рассуждал Вадик, спускаясь по лестнице на восьмой этаж, на котором находилась квартира Дины.

— Тебя обманули! Пузырь был в семьдесят пятой квартире! — прямо с порога заявил Вадик Дине.

— Почему ты так думаешь? — спросила она, пропуская приятеля в прихожую и закрывая за ним дверь.

— Потому что я сам видел: от Пузыря осталось мокрое место.

Они прошли в ее комнату, и Вадик рассказал о своем открытии. Он ходил перед Диной из одного конца комнаты в другой и, стуча кулаком по ладони, горячо доказывал ей, что Кристина, девушка из семьдесят пятой квартиры, замешана в исчезновении Вити Пузы-ренко.

— Я уверен, что она видела Пузыря! Просто не могла не видеть! А если видела, то почему она это скрывает?! Почему утверждает, что все утро была дома и не слышала звонка?! Сто пудов, она знает, что случилось с Пузырем! За дверью ее квартиры скрывается какая-то тайна! Это ясный день!

— Не волнуйся, Вадик, — сказала Дина и положила ему руку на плечо. Сядь, отдохни. Хочешь, я тебе водички принесу?

— Водички принеси, а волноваться я не перестану. Как же мне не волноваться, если по моей вине пропал мой лучший друг?! Ведь он просил меня пойти вместе с ним, а я отказался, сказал, что спать хочу! Кто я после этого? Чмо! Вот кто!

Дина подошла к телефону и стала набирать номер.

— Куда ты звонишь? — спросил Вадик.

— В милицию.

— Это бесполезно, — сказал Ситников, подошел и нажал на рычаг телефонного аппарата. — В милиции скажут, что мы слишком рано забеспокоились, и посоветуют подождать: мол, Пузыренко сам найдется.

Дина положила трубку и, посмотрев на потолок, указала пальцем вверх, туда, где двумя этажами выше находилась семьдесят пятая квартира.