Вынужденный уходить, Оби-Ван медлил. Он услышал мягкие шаги в коридоре, и в дверном проеме появилась Астри.

- Они сказали, что я могу найти тебя здесь, - сказала она. - Я сожалею о твоем друге.

Оби-Ван кивком поблагодарил ее. - А как ты?

- Я в порядке, - тихо сказала она. - Как и Луни и Диди. Благодаря тебе. Бог лишился власти, и теперь он бесполезен для Коммерческой Гильдии и Сано Сауро. Что означает, что нам он тоже не причинит вреда.

- Так, что ты будешь делать?

Она пожала плечами. - Я не уверена. Диди хочет вернуться на Корускант, но я не знаю. Она обняла себя и вздрогнула. – Все так изменилось. Мне не нравиться больше здесь находиться. Я здесь испытываю страх, но не знаю почему.

- Я знаю, о чем ты говоришь, - пробормотал Оби-Ван. Он поднялся и подошел к ней. Он поднял руку и выключил свет в офисе Тайро, чувствуя, как что-то надломилось в нем, когда он так сделал. Тайро ушел навсегда.

Они пошли по коридору вместе.

- Мой тебе совет, - сказал Оби-Ван, - выбери симпатичный мир с действительно демократическим правительством. Расти своего сына. - Он улыбнулся. - Держи Диди подальше от неприятностей. И всегда помни, что я здесь для вас, - сказал Оби-Ван.

- Что ты доказываешь снова и снова, - сказала Астри.

Она остановилась и положила руки ему на плечи. Ее темные глаза ищуще смотрели в его.

- Я вижу скорбь в тебе, - сказала она. - Я не могу избавить тебя от нее. Но ты спас меня и тех, кого я люблю. Знай это, по крайней мере.

Маленькие моменты, думал Оби-Ван, кладя свою руку на руку Астри. Они не избавляли от скорби. Но и их было достаточно.

* * *

Анакин вместе с Палпатином сидел в офисе Канцлера. Они вместе смотрели на сезонный сад, разбитый во дворе Сенатского комплекса. Ниже, Анакин видел верхушки деревьев, изысканные зеленые листья на серебристой коре. Дорожка в сквере за деревьями была в пестрых брызгах экзотических цветов. Возвышаясь над цветами, стояли двойные рога кроваво-красного кустарника кланга, уроженца мира Сано Сауро.

- Я не понимаю, - сказал он Палпатину. - Вы назначили Сенатора Сауро на пост Помощника Канцлера. Мы уверены, что он участвовал в заговоре, чтобы убить Вас.

- Я предложил это перед голосованием по прошению Джедаев, зная, что он не откажется, - сказал Палпатин. - Я знал, что он предаст Бога. Гарантии могущественного офиса было достаточно, чтобы отказаться от рискованного плана.

- Но Вы наградили Сауро за то, что он предал Вас.

- Я сделал моего врага моим другом, - сказал Палпатин. - Его судьба теперь связана с моей. И я буду всегда знать то, что он задумал.

Анакин кивнул. Он скучал по этим разговорам с Палпатином. Он чувствовал, что учился, даже если он еще не был способен просеять крупицы мудрости.

- Я позвал тебя сюда, чтобы поблагодарить тебя за твои усилия в тот день, - сказал Палпатин. - Сенат подошел близко к тому, чтобы быть уничтоженным. Пожалуйста, не обвиняй меня за мои слова, но я чувствую, что ваш Совет Джедаев не до конца оценил то, что ты сделал тогда. Я наблюдал за тобой. Я видел, скольких ты спас. Я понимаю, что Ферус Олин получил специальную благодарность за то, что он сделал. Но я не понимаю.

- Вы не понимаете? Он спас Вашу жизнь.

Палпатин опустил глаза на безбрежный пейзаж Корусканта. – Он поступает хорошо, конечно. Но не больше, чем его просят сделать. Тогда как ты, Анакин, всегда делаешь больше. Я просто думаю, жаль, что Совет не видит этого. Возможно, мне стоит поговорить с Магистром Йодой...

- Нет, - быстро сказал Анакин. - Он бы подумал, что я хочу, чтобы Вы говорили с ним обо мне, что я добиваюсь одобрения. Джедаи не добиваются одобрения.

- Тогда объясни мне, Анакин. С точки зрения Джедаев, так как это иногда трудно понять тем из нас, кто не состоит в вашем Ордене.