Восемьдесят две жертвы… некоторые погибли не сразу. Хорошо хоть детей не тронул, иначе у Китайского Императора не получилось бы его отмазать. А так несколько серьезнейших уступок в сторону Индии и Британии перевели это дело в разряд «трагических случайностей». Два бойца схлестнулись в смертоносной дуэли и ненароком задели других жителей деревни.

Воронов тогда долго пытался понять, зачем Императору нужен Фэнг, но так и не выяснил. Да, тот был серьезным бойцом. Да, у любого хорошего правителя должны быть люди, готовые выполнить любой приказ и не задавать вопросов. Но всему есть своя цена. И уступка нескольких зон влияния точно не стоила жизни талантливого Ратника. Там было что-то другое…

— Сядь. — В приказном тоне сказал Император. Сейчас он разговаривал в первую очередь с подчиненным, а уже потом с другом. — Эту проблему мы решим и с Гришей ничего не случится. Ты лучше скажи, чего в Индии делаешь? Слышал, у вас там в Африке серьезная заруба с китайскими компаниями.

Алексей немного подумал, затем кивнул и сел напротив Императора.

— Да какая заруба. Так, проучил их малость, чтобы не лезли на чужую территорию. А то они как с Британцами в союз вошли, так вседозволенность почувствовали.

— Ты же сам собрался осваивать южноазиатские рынки?

— Так я на нейтральные территории лезу, а они на мои! — возмутился мужчина. — И вообще, ты на чьей стороне сейчас?

Эх… если бы Леха не был его другом, он бы точно не задавал подобных вопросов. Лишь несколько человек могли разговаривать с ним в подобном тоне. С остальными было сложнее — все-таки статус Императора обязывал быть более жестким. Даже Даниэлла, его третья жена, последние несколько лет перешла на официальный тон.

И все почему? Подумаешь, не захотел заделывать еще одного ребенка. Эти женщины совсем обезумели. Такое ощущение, что они соревнуются друг с другом в категории «кто родит больше воронят». Побеждала пока Юлали, у нее у единственной было трое. У Лены двое, у Даниэллы — один. Всего шестеро детей… как-то маловато для столь могущественного человека.

А ведь у него даже не получалось пообщаться с ними нормально. Постоянные встречи, переговоры, решение государственных и даже мировых проблем — это отбирало практически все его время. Лишь иногда у Ярослава выходило урвать час-два и провести время с детьми. И все они были такими разными…

Вера, к примеру, была вся в мать. Сильная, независимая, своенравная и очень способная. Правда, ЧСВ было запредельным, но это, обычно, уходит с возрастом. По крайней мере, у Лены ушло.

Дерек и Поль мнили себя будущими Абсолютами. Эта неразлучная парочка (что удивительно, ведь мамы у них были разные) проводила практически все свое время за тренировками, спаррингами и медитациями. И это давало свои плоды — судя по всему, они оба в будущем смогут стать самыми настоящими Титанами. Если не убьются где-нибудь по дороге, чего тоже нельзя исключать.

Виола, младшая дочь от Юлали, была самой настоящей принцессой. Ярик никому не говорил, но именно в этом невинном создании с вечно смеющимися глазками, он души не чаял. Она была его любимицей и успокоением. Правда, еще неизвестно, чем все это обернется, когда девочка повзрослеет. Все-таки одиннадцать лет — это слишком мало, чтобы начать создавать серьезные проблемы.

Остались только Игорь и Киллиан. Первый не особо любил общаться со сверстниками и все время проводил в лабораториях, что приводило Лену в самое настоящее бешенство. Она искренне считала, что тот пошел в своего больного дядю — Александра. Та же нелюдимость, то же стремление к знаниям и тот же острый ум.