Стивен подмигнул:

– Разве?

– Да. Ты уже не такой колючий, как раньше. Что тогда с тобой случилось? Теперь-то можно спросить?

– Конечно. Просто я бесился от того, что Роберта меня бросила.

Элизабет перестала красить:

– Роберта тебя бросила?

– Но почему? – Джессика была в недоумении. – Потому, что ты старше?

– Нет. – Всем своим видом Стивен выражал смущение. – Не поэтому.

– Тогда почему? Ну, пожалуйста, скажи! – умоляла Джессика.

– Ладно, скажу, тем более, что все уже позади. Только – чур! – не дразнить и никому про это не болтать! – он застенчиво ухмыльнулся. – Она сказала, что я слишком молодой и зеленый.

– Не может быть! – взвизгнула Джессика и захихикала.

– А кто ей нужен? Старик, что ли? – возмутилась Элизабет.

– Думаю, она влюбилась в какого-нибудь студента и теперь встречается с ним, – сказал Стивен. – Вот что меня и разозлило, тем более, что до этого наши парни смеялись: мол, крутишь любовь с ребенком. Ладно, что теперь об этом вспоминать, – Стивен неуверенно прокашлялся. – Тут есть одна девушка, старшеклассница…

– О, такая взрослая, – заверещала Джессика, – пусть Роберта локти кусает!

– А эта старшеклассница не думает, что ты слишком зеленый? – улыбнулась Элизабет.

– Кто? Мэнди? Да нет, не думает, – ответил Стивен. Он поднял брови. – Мы на биологии рядом сидим. Скоро будем вместе анатомировать карпа.

Джессика сморщила нос.

– Как романтично! – фыркнула она и снова начала красить.

– Ты знаешь, – задумчиво сказала Элизабет, – может быть, Роберта и не хотела так говорить. Может быть, она была слишком расстроена из-за того, что ее выгнали из «Клуба Единорогов», вот и все.

– А кто ее выгонял? – удивился Стивен. – Она сама ушла.

Джессика чуть не выронила кисть.

– Она здорово разозлилась, когда узнала, что Джанет Хауэлл пригласила меня на вечеринку, – продолжал Стивен. – И поэтому ушла из клуба.

Джессика от изумления открыла рот, а Элизабет расхохоталась.

– Значит… значит… – Джессика чуть не задохнулась от негодования, – я здесь сижу себе спокойно, а Джанет в это время вовсю отбивает тебя у Роберты! И, главное, мне об этом ни словечка!

– А что она могла сказать? Что я велел ей подождать, пока она немного повзрослеет? Я не собираюсь всю жизнь ухаживать за семиклассницами.

Джессика с уважением посмотрела на Стивена:

– Значит, Единороги, самые шикарные девчонки на свете, чуть не передрались из-за тебя?!

– Да. – Стивен отвесил шутливый поклон. – Твои Единороги знают толк в настоящих мужчинах!

– Может быть, они и знают толк в настоящих мужчинах, но не такие уж они и шикарные, – не сдержалась Элизабет. – И что они все время пристают к Лоис? Просто проходу ей не дают. Я думаю, им не понравилось, если бы над ними смеялись.

Джессика изумилась:

– Глупо даже говорить об этом. Такого никогда не случится!

– Кто-нибудь покажет им… – Элизабет внезапно замолчала.

Ее словно озарило. Блестящая идея! Она отвернулась, еле сдерживаясь от смеха. Она, Элизабет Уэйкфилд, покажет им!

13

Улучив удобный момент, Элизабет проскользнула в комнату родителей и закрыла дверь.