Оказавшись наконец в комнате, Лахлан плотно закрыл дверь. Времени терять не стал и не позволил жене ни задуматься, ни усомниться.

Когда Эмили опомнилась, они уже лежали в постели – нагие.

– Не забывай, что, как только все свершится, пути назад уже не будет, – серьезно предупредила Эмили.

Несмотря на уверенность в чувствах мужа, она все-таки решила предоставить шанс к отступлению – последний. Что ни говори, а женитьба на обычной женщине шла вразрез с его жизненными планами оборотня и вожака стаи.

– Пути назад не было уже с первой нашей встречи, да вот только я упрямо не хотел этого признавать.

Заявление показалось слишком легкомысленным, почти игривым.

– Мне не до шуток, Лахлан. Пока девственность со мной, ты можешь аннулировать брак. Но как только супружеские права вступят в силу, я уже не позволю выкинуть себя словно никчемную вещь – даже если нам не удастся достичь истинной близости.

– Ни за что тебя не отпущу.

Слова прозвучали как клятва, и Эмили поняла, что они родились в сердце – тем более что супруг подкрепил их страстным поцелуем.

А потом начались прикосновения – такие чудесные, каких еще не случалось раньше. Возбуждение перешло все мыслимые границы и превратилось в желание, в жажду близости. Эмили широко раздвинула ноги, умоляя как можно быстрее соединить тела, облегчить палящую боль вожделения.

Неожиданно, в самый последний момент, Лахлан остановился.

– Предлагаю свое тело и всего себя. Готова ли ты принять меня таким, каков я есть, Эмили Балморал?

Ответ мог быть лишь одним:

– Готова.

– И хочешь впустить меня в свое тело?

– Да. Хочу, чтобы ты стал частью моего тела и моей души.

– Что ж, так тому и быть, девочка. Отныне и навсегда.

Лахлан решился на последний рывок. Напряженная плоть причинила острую боль, и Эмили не удержалась от крика.

Лахлан с несказанной нежностью провел ладонью по лицу жены. Удивительно, но обычно такая уверенная рука дрожала.

– Расслабься, любовь моя. Мало того, что я хочу тебя взять. Ты должна принять, впустить меня.

– Но как? – Этого Эмили не знала, хотя отчаянно стремилась понять.

Лахлан опустил руку и пальцем осторожно коснулся тайного уголка. Прикосновение оказалось желанным. Эмили выгнулась, стремясь оказаться как можно ближе, опасаясь потерять хотя бы одно-единственное сладкое мгновение. Возлюбленный продолжал ласкать, щедро даря удовольствие.

– Как хорошо, – пробормотала Эмили.

– Да. Думай только о приятном, милая. – Голос звучат неровно.

Эмили так и сделала и скоро почувствовала, что действительно расслабилась.

Лахлан осторожно, короткими движениями начал путь вперед – до критического барьера, преодоление которого несло острую боль. Эмили снова вскрикнула и попыталась увернуться, избавиться от неприятного ощущения.

Лахлан держал ее, прижимая собственным тяжелым телом.

– Боль неизбежна. Другого пути нет. Не знаю, как ее избежать.

Пылающие глаза убеждали в абсолютной искренности, и этот огонь почему-то успокоил и утешил больше самих слов.

– Острая, но короткая боль лучше, чем тупая и долгая, – прошептала Эмили.

Лахлан кивнул и, словно приняв отчаянное решение, прорвался сквозь барьер и погрузился полностью, до самого основания.

Эмили не смогла сдержать слез, однако на сей раз уже не пыталась оспаривать обладание. За болью непременно последует наслаждение. Так должно быть, иначе все женщины давным-давно скрылись бы за монастырскими стенами.

Лахлан замер и поцеловал возлюбленную.

– Скоро будет лучше.