— Да, нравится.

— Почему?

Боже, да он просто ходячая викторина. Она поставила бокал на стол.

— Сначала это была случайность. Когда я вернулась назад, под руку попалась одна из срочных вакансий, — призналась она, поглаживая пальцами дно бокала. — И все сложилось.

— Такого рода работа должна быть тяжелой. — Повернувшись к столу, он оперся на него локтями и склонился к ней. — Я хочу сказать, многие пациенты, должно быть, без сознания. Это правильное слово?

— Некоторые да, но все разные. — Она взглянула на него и обнаружила, что он наблюдает за ней точно так, как делал это с начала разговора. Пристально. Джулии казалось, он не упускает ни одного слова из сказанного ею. Его внимание все целиком было сконцентрировано на ней. — Есть пациенты, которым нужна помощь в выполнении базовых действий, а есть и такие, кто не осознает себя, но… но не полностью.

Он медленно кивнул.

— Так что тебя привлекло в этом?

Это был сложный вопрос.

— Я думаю, дело в том, что у некоторых из этих пациентов никого нет. Я хочу сказать, не то чтобы их семьи не проявляли заботу или не навещали их, просто многие люди не знают, как справляться с кем-то, кто настолько болен. И нужен человек, который понимает… Даже если кто-то не может ответить или общаться иначе, это не значит, что он тебя не слышит. Что он не думает…

— Кто-то из твоих пациентов не может общаться, но может тебя слышать?

— Да. Болезни бывают разные. Есть синдромы, которые запирают людей в себе. Черт, есть исследование, подтверждающее, что больные в некоторых видах комы могут слышать тех, кто рядом, — объяснила она. — Другие же нет, но все равно всем нужен тот, кто… кто просто хочет заботиться о них. — Она немного покраснела, чувствуя себя сентиментальной дурочкой.

— И ты это делаешь? Заботишься о них.

Джулия заботилась. Иногда больше, чем должна была бы. Было тяжело отречься от человеческой натуры. Она все еще не умела справляться с потерей пациентов.

— Да.

Он изучал ее минуту, потом лицо его озарила широкая улыбка, от которой захватывало дух. Звезды рекламы зубной пасты обзавидовались бы.

— Буду честен: когда мне приходилось обращаться к врачу, я никогда не видел таких медсестер, как ты. — Он подмигнул и, черт возьми, выглядел при этом потрясающе. — Наверное, и к лучшему, а то я стал бы бегать ко врачу по любому поводу.

У нее вырвался внезапный смех, она вновь повернулась к нему.

— Ой, да ладно.

— Нет, я серьезно. Начал бы с боли в животе и продолжил бы ушибленным пальцем, а может и парой, но клялся бы, что сломал их.

Снова засмеявшись, она покачала головой.

— У тебя тогда должна быть действительно хорошая страховка.

— Что-то вроде.

Каким-то образом он оказался еще ближе — теперь их разделяло меньше фута. — Я собираюсь сказать, что думаю. Ты готова?

— Полагаю. — Она вцепилась в бокал, ее сердце прыгало в груди. Что он собирался сказать?

Он сделал то же, что уже проделывал раньше: опустил голову так, что губы его оказались у ее уха. По телу Джулии побежали мурашки, когда она почувствовала запах пряного одеколона и простого мыла — удивительно пьянящий микс.

— Все то время, что я стоял тут, разговаривая, я спрашивал себя, каковы на вкус твои прекрасные губы.

Ее сердце перевернулось, пока мозг пытался осознать, что он действительно сказал это.

— А еще я думаю, что твои губы — не единственное, что мне хотелось бы попробовать.

О боже!

Все связные мысли выветрились у нее из головы.