– Что же тогда? – допытывался Лайон, когда она замолчала.

– Все встревожились, искали меня, и в этот момент я важной походкой вошла в деревню. Мама говорила, что я всегда шла горделиво, пытаясь подражать походке брата. Белый Орел всегда ходил как гордый воин.

Она улыбнулась, вспомнив историю, которую столько раз слышала в детстве.

– А у тебя в руках была змея, когда ты так гордо вошла в деревню? – спросил Лайон.

– О да! Шаман рассказывал, что я держала ее точно так же, как это делал мой брат. Отец стоял у дальних костров. Мама – рядом с ним. Они оба внешне никак не отреагировали на мою добычу. Потом мне сказали, что они не хотели испугать меня, чтобы я не бросила змею. В общем, – сказала она со вздохом, – отец подошел ко мне, взял змею, убил ее и начал кричать на меня. Мама знала, что я ничего не могла понять. Понимаешь, отец за змею хвалил моего брата, а на меня стал кричать.

– И почему же, как ты думаешь? – спросил Лайон, в душе уже опасаясь ответа.

– Змея брата не была ядовитой.

– О Боже!

Она засмеялась, услышав дрожь в его голосе.

– Отец вскоре успокоился. Шаман объявил, что духи уберегли меня. Понимаешь, я же была их львица. Мама сказала, что отец очень переживал, когда я заплакала. Спустя немного времени он взял меня с собой покататься, а во время вечерней трапезы разрешил мне сидеть у него на коленях.

Аналогия была слишком удачной, чтобы Лайон упустил случай.

– Вот видишь, Кристина, твой отец испугался. Он любил тебя так сильно, что, увидев, в какой ты опасности, потерял самообладание. Точно так же, как я вчера.

Он повернул ее, чтобы посмотреть ей в глаза.

– Его долг был в том, чтобы сберечь тебя для меня.

Кристина медленно кивнула.

– Думаю, тебе бы понравился мой отец. Ты во многом очень похож на него. Ты такой же самоуверенный. О, не хмурься, Лайон! Я сделала тебе комплимент, сказав, что ты самоуверенный. И очень грозный.

Она говорила так искренне, что Лайон не стал обижаться.

– Как зовут твоего отца?

– Черный Волк.

– Я ему понравлюсь?

– Нет.

Он не обиделся. По правде говоря, он едва сдерживал смех.

– Не хочешь сказать мне почему?

– Он ненавидит белых, не доверяет им.

– Поэтому ты такая подозрительная?

– Возможно.

Она прижалась щекой к плечу Лайона.

– Ты все еще с недоверием относишься ко мне, да?

– Не знаю, – ответила она со вздохом.

– А я доверяю тебе, дорогая. Абсолютно. Она никак не отреагировала на эти слова.

– Кристина, я хочу того же взамен. Я добьюсь твоего доверия. И не на один-два дня. Таковы мои условия.

Она медленно подняла голову, чтобы посмотреть на него.

– А если я не смогу выполнить твои условия, что тогда?

Он заметил тревогу в ее глазах.

– Скажи мне, – прошептал он.