Меган вздохнула. Бедный отец! Неужели только она одна верит в него?

– Я все знаю, но…

Но убийство?.. От мысли, что ее веселый, белокурый отец мог кого-нибудь убить, ей делалось больно. Поникнув, прищурившись от ветра, засыпающего пылью глаза, она шла за Крисси.

Меган привыкла ходить по этим улицам ночью, так как обычно именно в это время кто-то заболевал или дитя решало появиться на свет. Но сегодня почему-то сердце у нее сильно билось, а кожу покалывало от предчувствия опасности. Вот-вот что-то произойдет…

Над головой, сотрясая дома, ударил гром. И тут же раздался крик.

Меган остановилась и повернулась на звук.

– Что это?

– Одному Богу известно. – Пухлой рукой Крисси обняла Меган за плечи, чтобы оберечь и одновременно поторопить ее. – До меня дошли толки, что сегодня ночью вошел в гавань «Ястреб».

Крисси вздрогнула, и это передалось Меган – звук не походил на обычные крики пьяных матросов.

– Тише! Я слышу звон мечей.

– Тем более нам следует поскорее уйти.

– Нет. – Меган застыла на месте и повернулась в ту сторону, откуда доносилось бряцание оружия. – Давай по крайней мере посмотрим, что происходит.

– Меган, но мы ничем не можем помочь.

Умом она это сознавала, но сердце подсказывало все-таки попробовать.

– Я должна посмотреть.

Крисси даже выругалась, чем удивила Меган – она не подозревала, что та знает подобные слова, – но поспешила вслед за Меган на звуки сражения.

Завернув за угол, они остановились как вкопанные.

Блеск молний бросал белые отсветы на кучку мужчин, которые сошлись в смертельной схватке. Но глаза Меган выискали только одного – высокого рыцаря в черно-красном плаще.

– Это Росс Кармайкл, – прошептала она, прижав ладони к груди, в которой безумно колотилось сердце. – О, Крисси… – Она машинально сделала шаг вперед.

– Мегги! Ты же не можешь вмешаться в битву!

Меган оглянулась на Крисси и вновь перевела взгляд на сражающихся.

– Мы должны что-то сделать. – Со сверкающими глазами, высоко поднятой головой и развевающимися на ветру косами она выглядела как живое воплощение их предков – викингов. Хотя одному Богу известно, откуда у нее это мужество и вечное жизнелюбие, подумала Крисси, а вслух сказала:

– Мег, что же мы можем?

– Беги скорее в замок и приведи людей… воинов лорда Росса. Скорее всего, нашим он не доверяет.

Она снова взглянула на мужчину, чей меч удерживал двоих нападавших на него. От необходимости помочь ему у нее судорогой свело желудок. Она хотела защитить его… своего мужчину, даже если он не желал признать, что принадлежит ей.

– Я не могу оставить тебя здесь одну! – закричала Крисси.

– Я и не буду прямо здесь. – Меган оглядела строения, на фоне которых развернулась эта кровавая драма. – Я прокрадусь на другую сторону и подожду в мастерской Лэнга Горди.

– Но они дерутся у его задней двери.

– А я войду через переднюю. – Она вымученно улыбнулась. – Если кого-то ранят, я буду под рукой.

– Ничего подобного. Ты пойдешь со мной…

Меган покачала головой.

– Из-за меня ты не сможешь идти быстро. Поторопись, – приказала она и подтолкнула сестру. – У Росса намного меньше людей, чем у его противника, и, как бы грубо он ни обошелся со мной сегодня вечером, я не хочу стать вдовой еще до замужества.

Росс поморщился, когда меч противника проскользнул между кольцами кольчуги и проткнул ему левое плечо.