− Что интересно? — полюбопытствовала, протянув руку Максу.

Оказывается, биение морд сближает, − с иронией отметила я, когда вампир, улыбнувшись, поднялся на ноги, воспользовавшись моей помощью.

− Да так, есть у меня одна теория, − ответил Макс, одарив меня еще одним оценивающим взглядом. — А теперь, Ляля, научим тебя драться по-настоящему, но сначала ты должна научиться ставить блок.

− Что? — удивилась я.

− Закрывать свои мысли от других. В конкретном случае, от меня.

− И как это сделать? — Прятать мысли от Макса очень хотелось, а то этот гад…

− Ляля, − засмеялся блондин, перебив мои мысли.

Ну вот, опять бесцеремонно залез мне в голову.

− Представь какое-то препятствие, стену между нами и подумай. Если не услышу, то у тебя получилось, а если нет — будем тренироваться.

Хм, легко сказать, представь, − с досадой подумала, пытаясь выстроить перед мысленным взором стену из красного кирпича. Получилось. Ты суслик! − подумала, не решаясь обозвать вампира чем-то похуже.

− Еще раз, − фыркнул Макс.

В этот раз представила стену из бетонных блоков. Лысый ежик!

− Еще.

Упырь, − подумала, представив себя в танке с толстой броней.

− Не смешно, куколка. Еще, − потребовал Макс.

− У меня не получается, − прошипела сквозь зубы.

− Еще, Ляля.

− Хорошо, − согласилась. Попробуем. И представила себя в огромной стеклянной банке. Чтоб ты себе клыки сломал!

− Ты сейчас о чем-нибудь думала? — спросил Макс, прищурившись. Кивнула в ответ, довольно ухмыляясь. — Хорошо. Получилось.

А потом блондин начал меня учить драться. Правда, это больше смахивало на избиение младенца в моем лице. Ага, кстати, вампиры ощущают боль и усталость.

Назад в комнату Макс в буквальном смысле нес меня на руках. А ниче так, приятные ощущения. Я даже не нашла в себе сил, чтобы возразить, когда вампир меня купал, переодевал в пижаму и укладывал спать. Как только моя голова коснулась подушки, тут же уснула.

− 4 −

Проснулась я от того, что было холодно и неудобно лежать на твердом полу. На чем? От удивления распахнула глаза. А надо мной серый бетонный потолок. Я очутилась в каком-то помещении, которое уж очень было похоже на одиночную тюремную камеру. Ни мебели, ни ковра, только бетон, бетон, бетон. Ну, еще решетка из толстых железных прутьев, разделяющая помещение на две половины и закрывая мне доступ к двери.

− М-макс! — позвала вампира, но, как и думала, на мой крик никто не отозвался.

− Макс!!! − заорала громче. И опять ничего.

Села на пол, подобрав под себя ноги, склонилась спиной на стену и не мигая смотрела на дверь, словно от этого должно было что-то измениться. Хотя, ничего другого и не оставалось. Меня просто-напросто заперли в каком-то подвале.

Гад, блондинистый! А я уже было подумала, что с ним можно существовать мирно. Размечталась, дуреха.

Время шло. Внутри возникло неприятное сосущее ощущение. Голод. Я ведь еще сегодня не ела. И, кажется, кормить меня никто не собирается. С каждой минутой становилось все хуже. Я уже не могла спокойно усидеть на месте. Ходила от стенки до стенки. Пять шагов туда, поворот, пять шагов обратно. Руки приходилось сжимать в кулаки, иначе я не знала, куда их деть. Один раз попробовала разогнуть прутья клетки, но не получилось.

− Макс! Это испытание, да? Но мне ведь плохо. Макс! — прохныкала, обхватив себя руками и ускоряя метания по комнате.