Четыре часа большой срок. Разыщем начальство, извинимся за преждевременную гибель гражданина джина, зададим пару вопросов и обратно. Особо ценной информации не узнаем, но может на кой‑какой след и набредем.

Туннель резко бросается в сторону. За поворотом нас встречает подземная базарная площадь. Легкие тенты с товарами, суета толпы, крики и гам. В центре площади каменный помост, на котором разыгрывается непонятное действо. Джин в черном балахоне здоровыми ножницами отрезает у другого связанного по рукам и ногам джина кусок густой бороды.

Ловлю за ухо маленького джинчика с пушком на щеках, интересуюсь, зачем бреют парня. Из короткого рассказа, кроме негативных определений в собственный адрес, узнаю, что на помосте исполняется приговор.

– Связанный товарищ попытался воспользоваться волшебными свойствами бороды в корыстных целях, – пересказываю Марии примерное содержание состоявшейся беседы. – За это его и казнят.

– Какие жестокие нравы, – Баобабова гладит обритую голову. – По мне лучше бы пристрелили. Иметь такое богатство и не сметь им воспользоваться для собственного блага, что может быть хуже?

Мое внимание привлекает содержимое торговых точек. Практически во всех палатках продают одно и тоже. Моющие средства для бород, расчески для бород, щипцы для завивки бород. Особым спросом пользуются средства для ускорения роста. Машка заявляет, что такого средства в природе не существует и ребят из параллельного мира дурят свои же сограждане.

Особняком стоят киоски с краской для волос. В этом сезоне на Джине популярны яркие тона. Писком считается иметь красные усы и зеленую бороду.

Одиноко около палатки с бритвенными принадлежностями. Пылятся столетиями станки и лезвия. Тухнет свежеприготовленная пена для бритья. Даже хозяин, тощий джин с редкой, несолидной бородкой, покрыт плесенью. Обмениваю на початую пачку мятной жвачки годовой комплект пятислойных лезвий «Джинет».

– Лесик, смотри что мне подарили, – Баобабова вся аж сияет от счастья. На шее тяжеленное колье из алмазов. За спиной прапорщика пар хает толстый, лоснящийся от пота джин и пожирает Машку Баобабову глазами.

– Отдай обратно.

– Почему? – надувается обидой Мария. – Товарищ говорит, что моя красота его валит с полета. Говорит, от чистого хвоста подарил.

– Маньяк он, с первого взгляда видно.

Баобабова пару секунд работает мозгами, потом соображает, что ей самой вряд ли бы понравился Аполлон, у которого вместо ног невесть что. После осознания собственной уродливости в глазах представителей джиньей цивилизации развязка наступает быстро. Алмазное колье с нечеловеческой силой опускается на голову толстяка. Последнему наносятся незначительные увечья и значительные ушибы. Но Баобабовой этого мало. Накручивает бороду бедняги на кулак, вытаскивает из‑за пояса охотничий тесак. Вот такой ширины, вот такой длины. На глазок примеривается к бороде. Обступившая нас толпа любопытных джинов разом валится мешками без сознания. Остановить обрезание не в силах даже я.

Появляются закованные по кончики бород стражники. Ловко лавируют среди многочисленных шатров и палаток. В руках грозное оружие – щипчики для выщипывания бровей. Испуганные остатки толпы с криками ужаса разбегаются, оставляя нас один на один с грозными охранниками.

Пока Баобабова, яростно жестикулируя, разбирается с охраной рынка, договариваюсь с торговцем бритвенных принадлежностей о регулярных поставках товара на Землю. Старик клянется бородой, что сделает все без бюрократической волокиты и дополнительных налоговых сборов.