Принцесса фыркнула, но все же стянула этот ужас с пальца и вернула продавцу. Целестин и Дей одновременно мне улыбнулись, я же, заявив, что подожду на улице, выскользнула за дверь и перевела дух. Ну не люблю я эти магазины! Наверно, я единственная женщина в мире, которая не обожает заниматься шопингом.

    – Веста?

    Знакомый с детства голос заставил меня вздрогнуть и резко повернуться. Так звал меня лишь один человек, но он умер. Или нет? Вот же он - с длинными светлыми волосами, яркими синими глазами, ехидным прищуром и пижонской манерой одеваться.

    – Алекс?

    Я и сама не заметила, как он меня схватил и крепко обнял. Из глаз сами собой брызнули слезы, но все они сразу впитывались в его шелковую белую рубашку. Мою макушку он покрывал поцелуями, теребил волосы и твердил что-то успокаивающее. А я все старалась покрепче к нему прижаться. Казалось, что если я выпущу его из своих объятий, то он исчезнет. А я больше не хочу терять того, кто мне дорог. Не хочу снова его терять!

    – Милая Веста, веснушка ты моя, я думал, никогда тебя не увижу.

    Александр зарылся в мои волосы рукой и носом, жарко дыша в макушку.

    – Алекс, я думала, что ты... мне сказали... теракт...

    Он аккуратно приподнял мое лицо за подбородок и поцеловал кончик носа, мягко улыбнувшись и вытерев мне слезы.

    – Я чуть там не погиб, но вовремя вернулся в этот мир. В свой родной. И больше не мог посещать твой, хоть мне и очень сильно хотелось вновь увидеть тебя. Может пойдем посидим где-нибудь?

    Я уже было согласилась, когда спиной почувствовала холод чьей-то ярости.

    – Лина, что здесь происходит?

    Ну вот, что это нашло на Дея? Какая собака его вдруг укусила?

    Обернувшись, я увидела кнерта в таком виде, будто еще чуть-чуть - и он примет свой истинный облик. Глаза уже утратили белки. Из-под верхней губы показались длинные белоснежные клыки. Алекс отреагировал мгновенно, задвинув меня за спину и достав кинжал. Идиотизм - с кинжалом наперевес против кнерта. Все равно, что с пилкой для ногтей против взбешенного тигра.

    – Не волнуйся, Веста, этот нахальный кнерт не причинит тебе вреда.

    Дей зарычал. Ой, как все плохо!

    – Конечно не причинит. Этот кнерт - мой друг. Он спас мне жизнь.

    Обхватив для надежности Алекса за торс, я бросила почти умоляющий взгляд на беснующегося демона.

    – Дей, успокойся, пожалуйста. Алекс - мой друг! Старый друг! Помнишь, я тебе рассказывала? Алекс, убери оружие. Я не позволю, чтобы мои друзья подрались.

    Дей холодно произнес:

    – Лина, подойди ко мне.

    Тяжело вздохнув, я отпустила Алекса и подошла к кнерту. Уж слишком повелительно прозвучал его голос. Нет, я конечно ангел во плоти, но отомстить за такой приказной тон - святое дело.

    Стоило мне приблизиться, как Дей одним плавным движением прижал меня к себе. Да так, что чуть ребра не затрещали. Да я же не сопротивлялась! Но стоило мне сдавленно пискнуть, как хватка немного ослабла. А я услышала бешеное биение сердца Дея. Почему он так разволновался? Ведь мне ничего не грозило.

    – Она моя, маскар. Что бы она ни говорила, и что бы ты ни считал, Лина - моя.

    Чего? А меня никто спросить не хочет? С каких это пор я чья-то? Я своя собственная! Всегда своя! Никто и никогда не будет моим хозяином! А я больше не буду ничьей вещью.

    – Убери от нее руки, кнерт.