В 1936–1942 годах Кравчуновская работала в Малом театре. Именно в тот период в ее жизнь вошло кино. Началось оно с роли тети Шуры в фильме «Год девятнадцатый» (1938), потом продолжилось в фильме «По щучьему велению» (1939), где она сыграла роль матери главного героя – Емели.

В 1942 году Кравчуновская покинула Малый театр и какое-то время работала на эстраде. Затем год была актрисой Московского кукольного театра, полтора года озвучивала мультфильмы на киностудии «Союзмультфильм» и была суфлером во МХАТе. В 1950 году Кравчуновская пришла работать в Театр имени Станиславского, где ее и нашли ассистенты Гайдая. Во время съемок «Жениха с того света» произошло творческое сближение режиссера и актрисы, что привело к тому, что Гайдай стал приглашать Кравчуновскую и в свои последующие фильмы: в «Трижды воскресшем» (1960) она сыграет роль санитарки, а в «Операции «Ы» – бабусю «божий одуванчик» Марию Ивановну, из-за которой Шурик и окажется на посту возле злополучного склада, который захочет ограбить знаменитая троица в лице Труса, Балбеса и Бывалого.

Впрочем, об этой роли и дальнейшей судьбе Кравчуновской мы поговорим чуть позже (в главе про «Операцию «Ы»), а пока продолжим знакомство с другими актрисами из фильма «Жених с того света».

Роль главврача Елизаветы Владимировны в медучреждении, куда Петухов пришел за справкой, что он не псих и что он живой, исполнила популярная актриса Зоя Федорова. Думаю, представлять ее читателю особо не надо – ее знают практически все, особенно после сериала «Зоя» (2012). Однако некоторые факты ее биографии напомнить стоит.

Федорова пришла в большое кино в 1934 году, когда на экраны страны вышла комедия «Гармонь», где она сыграла главную роль – Марусеньку. После этого фильмы с ее участием стали выходить на экраны страны один за другим, а зрители с нетерпением ждали встречи с любимой актрисой. Только в 1936–1938 годах на экраны страны вышли девять фильмов с участием Федоровой: «Подруги» (главная роль – Зоя), «Летчики» (медсестра), «Женитьба» (Дуняша), «Большие крылья» (Леля; оператор – В. Рапопорт), «Шахтеры» (Галка), «Великий гражданин» (Надя Колесникова), «Враги» (Дуня), «На границе» (Варвара Корниловна Власова; оператор – В. Рапопорт), «Человек с ружьем» (Катя Шадрина).

В годы войны вышли еще несколько картин с ее участием. Однако в 1943 году Федорова снялась в своих последних фильмах сталинской поры. Это были: «Иван Никулин – русский солдат» (Маруся Крюкова) и «Свадьба» (главная роль – Дарья Кирилловна). А потом в ее кинокарьере наступил долгий перерыв, вызванный вмешательством большой политики. Согласно одной из версий, Федорова сотрудничала с НКВД (была его агентом в актерской и дипломатической среде), за что и пострадала – ее арестовали за шпионаж в пользу иностранного государства (актриса вполне могла сказать что-то лишнее, общаясь с иностранцами). Случилось это в конце декабря 1946 года.

В тюрьме Федорова просидела до февраля 1955 года. Затем вернулась в Москву, где оказалась совершенно одна. Квартиры у нее не было, а когда она пришла на киностудию «Мосфильм», директор ее просто выгнал, так как у нее на руках не было реабилитационных документов. Единственным человеком, который тогда пригрел ее, была ее тюремная подруга – знаменитая певица Лидия Русланова. Именно у нее Федорова и жила первое время после освобождения. Еще ей помог детский поэт Сергей Михалков, который пригласил ее к себе домой и дал две тысячи рублей.